無差別級！リレー小説⑧ゆか

「……また、とは限らないのに、なぁ」

寝床に帰ってからというもの、僕は何度目かの同じ台詞を呟いた。

大嫌いな、大嫌いだったこの街。僕に気づかないフリして笑う朝は、今初めて僕にだけ、笑いかけてくれているのだろう。きっと、今更、なんでもないような顔をして。

僕は朝から隠れるように、学校だった建物の影に腰掛けている。なんとなく、日課で来てしまう自分が恐ろしく嫌だった。けれども、あんなに煩かった場所が、今は静まり返ったただの影を落とすところになっているのをみて、その気持ちも収まった。本当に僕は、サイコーの一人なのだと、思い返す。

そしてすぐに、昨晩出会った彼女のことを思い出す。

「また、とは限らない……」

呟きは影へ吸い込まれていく。

彼女が言っていたように、陽の光に当たっても僕が消えることはなかった。
それなのに僕は、影の中にいる。今更僕に笑いかける朝に、その陽の光に、とてつもなく嫌気がさしたから。
今更、今更僕に、僕に構わないでほしい。誰も、何も。

けれど……。

……あぁ、眠たいんだ僕は。
ずっと、ずっと頭が、心が、身体が、僕の全部が、疲れて。
彼女の言う通り、夜起きていたから昼は眠い……あぁ、瞼の裏に彼女の紅が、張り付いたようだ。
何も考えず、見ず、感じずいられる、そうなれると思ったのに。
あの紅が忘れられない。昨夜の空気が、風が、音が、何もかもが。

僕は"成った"。けれど、そう、……ならなかった。

昨夜から、何もかもが初めてだ、紅に浮かされている。

今晩、僕は……。

とにかく、今は眠たい。

こんなに眠たいんだ、次に目が覚めたら、もう星は3つよりももっと多く、夜空に煌々と輝いているに違いない。

そのとき僕が何を思うのか、わからないまま……影の中で一人僕は、紅に飲まれまいと、眠りについた。