短冊に込めた想い
こんにちは!シンガポール在住のAiです。
帰国約1ヵ月前となり、少し慌ただしくなってきました。七夕の今日、娘たちが短冊に込めた想いとは…
「シンガポールにずっといれますように」
祖父母がいる日本は大好きだけれど、娘たち2人とっては仲良くしてくれたお友達や先生、馴染のお店、住み慣れた場所を離れる寂しさがとても大きいようです。
先日、シンガポールのコロナの規制が緩和され、外食が可能になったので、久しぶりになじみの日本食レストランに行きました。顔なじみの店員さんのAさん(20代の男性)ともご挨拶
「8月に日本に帰ることになったんです」
Aさんの目が見る見るうちに涙目になり
「さみしい…」
思いがけない展開にAさんを見つめる私もどんどん涙目になり、振り絞るように
「私たちも寂しいです。本当は帰りたくなくて、毎日シンガポールにずっといたいと言っています」
と答えていました。
そういえば、Aさんと仲良くなったきっかけは、次女のサンドイッチ事件以来。
次女が食べていたハムサンドイッチを床に落とし、拾って食べようとしたので私が止めたら、癇癪に…。
机の下に潜り込み、何を言っても「イヤ!!」を繰り返すばかり。
「同じものをもう一つ注文してあげるよ」
「イヤ!!これ!!(落ちたサンドイッチ)」
周りのテーブルの視線が集まる中、そんなやり取りに気付いたAさんが気を利かせて新しいサンドイッチを厨房に頼み、急いで持ってきてくれました。
Aさんは同じハムサンドイッチを差し出し
「大丈夫だよ~!どうぞ!」
次女「イヤ!!これ!!」
何を言っても耳に入らず、泣きじゃくっています。
それでもAさんは根気強く
「同じだよ。美味しいよ!」
と優しく何度も声をかけ続けてくれました。
他のお仕事もあるのに、本当に申し訳ない…。
私も机の下に入り、泣きじゃくる娘の背中をさすり、水を飲ませているうちに次女もようやく落ち着き、持ってきてもらったハムサンドイッチを食べました。
Aさんもその様子に遠くから気付き、優しく微笑んでいました。
お店を出るときには次女も笑顔でAさんに「ありがとう」が言え、ホッと一息、Aさん、厨房のスタッフの方、レストランスタッフのみなさまに感謝しかない出来事でした。
帰宅後、次女はAさんの対応がとても嬉しかったらしく、すぐにAさんの似顔絵を描き、「ママ、次にお店に行くときに渡してね」と。頑として、追加のサンドイッチ代を受け取らなかったAさんに、出来る限り早く渡しに行ったのを覚えています。
それ以来、お互い笑顔で挨拶を交わし、
「大きくなったね」
「かわいい服だね」
「どんな本をよんでいるの?」
当時4歳の次女と20代男性Aさんとの交流が続きます。
行くたびに、ほんの一言二言だけれど、言葉を交わしてきた、そんな思い出がAさんに浮かんだのかな。
Aさんも、もうすぐシンガポールに来て5年。
来年くらいには、故郷の中国に帰るそうです。
最後にレストランに行くときは、次女と一緒にお礼の手紙を書こう。
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