ドバイ冒険3日目② 黄金の大統領府へ 2019年9月

「これが黄金の宮殿か！」

シェイク・ザイード・グランド・モスクを出て、マイクロバスで次の場所を目指しました。

トリップアドバイザーのツアー概要には「QASR AL WATAN」と書いてあったはずですが、当時の私には何のことかわかりません！

巨大なビル？公園？テーマパーク？

ツアーガイドの英語は早くて、ほとんど聞き取れません。
さて、どこに連れていかれるのか・・・

※記事のリバイバルと思ったら、下書きがどこにもなかったので再執筆。

★ドバイとアブダビの関係

アラブ首長国連邦（UAE）には7つの首長国があり、ドバイとアブダビは隣り合う別の首長国。

アブダビ市が最大の首長国で、UAEの首都です。
ドバイ市は経済特区として大発展を遂げた、ビジネスの中心地。

「ドバイとアブダビ」は「ニューヨークとワシントンDC」の関係に似ている気がします。

③カスール アル ワタン宮殿

アブダビ市内を走行していると、広大な敷地と巨大なお屋敷がいくつか見えました。この付近は富豪の住宅地かもしれない。

そんな中、桁違いに大きな建物が見えてきました。ここが目的地だと。
車を降りて、観光客の受付用の小さな建物へ。

そこで身体のX線検査を受け、手荷物も厳重なチェックを受けました。
空港並みのセキュリティ。ここには一体何が・・・？

検査後、反対側の出口に出て、施設のシャトルバスに乗って本殿へ。

↑ 入り口まで500メートルくらい離れている⁉︎ ↑

現地時間の正午、あまりの暑さに顔がまた歪む。
入り口までがまた遠い。

中に入ると、あまりの光景に仰天しました。

「うわ！なんだここは？」

床は大理石でピカピカ、天井の装飾もありえないくらいの黄金色。

ここでは約1時間半の自由行動となりました。
館内を歩き始めますが、冷房が効きすぎて寒い。

↑ これは純金製の「金の卵」か？ ↑

↑ アブダビ首長が所有する骨董品のライブラリ ↑

↑ レセプションホール ↑

なんというか、歩いているだけで不思議な気分になりますね。
この世にこんな場所があるなんて・・・

実はこの宮殿が何なのか、旅行後になって知りました。

★旅行後に知った、黄金の宮殿の正体

ここはアブダビの首長が建てた宮殿。
首都であるアブダビの首長は非常に強い力を持ち、UAEのPresidential Palace（大統領府）とも言われます。

2019年の春に一般公開された、UAEの新しい観光スポット。

19年冬の時点では、日本語で紹介されたWebサイトがほとんどなかったのを覚えています。

それにしてもアブダビ首長は、何のためにこの宮殿を建てたのだろうか・・・

★昼食　中東のチキン料理

ツアーガイドおすすめの中東料理（アラビック）のお店で食事になりました。

道路沿いにある、日本のドライブインのような建物にて。

ビュッフェ形式でチキン料理やピラフなど。
確か40ディルハム（1200円）くらいだったかな？

どれも割と薄味で美味しかった。

他の観光客と会話するチャンスもありましたが、頭が回らずたいした話ができませんでした。残念！

アブダビ市はイスラム教のルールに従っています。
牛肉や豚肉、アルコール類は原則禁止。肉料理といえば鶏肉のみ。

一方、ドバイ市では観光客を積極的に受け入れているため、牛肉やアルコールなど飲食店で普通に提供されています。

④エティハド タワーズ

アブダビにある超高層ビル。ドバイのブルジュハリファよりは低層ですが、美しい佇まい。
（ここも名前と概要を知らない状態で来たので、ドキドキでした）

74階の展望デッキに行きました。

「展望デッキとは思えない光景だ！」

アブダビ市は緑が美しい。砂漠の街ですが。

↑ この写真、開放感があってお気に入り ↑

★ドバイに帰還

帰り道も1時間半。ツアーガイドの説明はほとんど無く、疲れた客は眠り放題。

水色のポロシャツを着たツアーガイド、立派なあごひげをした30代くらいの男性でした。
ツアー最初に自己紹介しましたが、アラブ人の名前は複雑で聞き取り困難。

ツアーの終わりに「私の名前を覚えていますか？」と言いましたが、答えられた人はいなかった（はず）。

そこで「オサマ・ビンラディンではないですよ」と言ったので、みんな大爆笑。確かに似ていた！

客が滞在しているホテルを１件ずつまわって、降ろしてくれました。
JWマリオットでは、私を含めて3人くらいが下車。

普通の旅行なら、その後は
部屋に入る→食事→お風呂に入る→売店でお土産を買う
という流れになるでしょう。

しかし、私は一度部屋に戻ってから、すぐにホテルの外に出ました。

どこに行くつもりだ？

【ドバイ冒険 第一幕 ダイジェスト】2019年9月

1日目：深夜0時に羽田を出て、朝6時に到着
2日目前半：オールドドバイと呼ばれる風情ある街へ
2日目後半：見たことのない「豊かさたち」
3日目前半：外国人だけの英語ツアーでアブダビへ
3日目後半：夜のエミレーツモールで迷子になり、ホテルまで決死の冒険
4日目前半：ドバイモールで現代の豊かさにふれる
4日目後半：ブルジュ・ハリファの148階の展望台
5日目：日本時間22時に羽田着