プロットの「最初の三行」の意味

二日前に公開した私のプロットですが、「シーン表」の中の「最初の三行」について補足しておきます。多分、この紹介は初めてだったと思いますので。

なぜ「最初の三行」を作ったか

「最初の三行」欄を作ったのは、ある人からの指摘が元でした。
まだ新人賞に応募をしていた頃です。その指摘は
「酒本さんの小説は、パッと読んで、何を書いているのか分からない」というものでした。ショックでした。

※「最初の三行」の説明をする前に、私のプロットの全体構成がわかる記事をリンクしておきます。未読の方はまずこちらからどうぞ。

この記事で紹介した「シーン表」の冒頭に「最初の三行」があります。
文字通り、それぞれのシーン（節や章、プロローグ）の始まりの三行分です。

もともと、私が書く小説はストーリー重視で、次々に新しい事件が起こり、新しい人物が登場し、スピーディーに展開していきます。

場面がくるくると代わり、次々に人物が登場する。しかも三人称で視点人物を複数作るので、シーンが変わったときに、
「誰なのか」
「場所はどこか」
「何をしているのか」
それが分からないと指摘を受けたのです。
読む人を混乱させる書き方を平気でしていたのです。

さらに、ミステリーですから、過去の隠していたエピソードや真相を書くために、回想シーンを作ることも多かったのです。

すると今度は
「これはいつのことなのか」
という迷いまで生まれてしまいます。

「最初の三行」の書き方

これが実際の「最初の三行」です。
ポイントを赤字にしてあります。１シーン目で言えば
「アッコは」
「噴水の前に」
「立っていた」
「夏」
「新潟駅」
というように、読み始めてすぐに５ｗ１ｈが分かるようにしてあります。

以前の私だと、格好をつけたくて次のように始めていたでしょう。

　ここか。集合時間まではまだ三十分もある。時間をつぶせばよかったのだけど、どうにも気がせいてしまった。やっぱりまだ誰も来ていない。
「おう、アッコ」

　このままだと、読む人は何が書かれているのか分からないままです。読むのをやめてしまうかもしれません。じっくり読んでくれる人ばかりではないのです。

特に大事な小説冒頭の「最初の三行」

シーンの変わり目が大事ならば、もっとも大事なのは、小説のスタートです。どのシーンよりも早く、読者に何が書かれているのかを伝えたい。

小説を書き上げるまでに、作者は何十回、何百回とスタート部分を読みます。しかし、主人公のこと、何が起こるか、すべてを知っている作者は、スタートが分かりにくくても気にならないのです。

つまり初見の読者の気持ちが分かりません。
初めて読む人に、戸惑いなく読んでもらえるような工夫が必要なのです。

下記に引用したのは、先日、noteの連載を終えた『サマスペ！　九州縦断徒歩合宿』の冒頭です。
正確には三行ではないのですが、できるだけ早いうちに、読者に必要な情報を与えようとして書きました。
太字がその情報部分です。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・★一日目　　

　悠介はリュックを背負って、炎天下をひたすら駆けていた。　

「走れ、悠介。立ち止まるな」

　背中に怒鳴り声が響く。後ろをちらりと窺う。悠介を追い立てるのは、真っ赤なランシャツのアッコ先輩。

「どうした、悠介」
「先輩、どこまで、走るんですか」
「まだまだあ。前向け、前」

　悠介は左手で額を流れる汗を拭いた。右手に持つ濃紺の旗は、『早新大学　ウォーキング！同好会』の文字が白く染め抜かれている。見たこともない景色、初めての道。太宰府駅をダッシュで飛び出してもう二十分近い。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

中ほどにもう一人の重要人物、アッコとの掛け合いがありますが、セリフ主体なので、さっと読み進められると思いました。そのすぐ後に、
大学とサークル名・・・主人公の所属、立場
太宰府駅・・・場所

という大事な情報を書きました。

このように
・「最初の三行」に徹底的にこだわって書いてみる
・それだけを全シーン分、まとめて管理する
ことで、作者はすべてのシーンの出だしを何度も確認して物語を俯瞰することができます。
その結果、読者が読みやすい小説になることでしょう。

以上が「最初の三行」の意味でした。

補足を二つ。

①小説の冒頭で読者に衝撃を与えて、一気に小説世界に引きずり込むというやり方もあって、その時は、何が起きているのか分からないように書きます。（私も読者としては大好きです）
ただ自分がやるとしたら、固定ファンが待っている時か、ネタが素晴らしい時だけにした方が良いと思っています。

②ミステリの叙述トリックのように、わざと隠したり、迷わすように書くこともあります。それはまた別の話になります。
※私の小説で言えば『幻のオリンピアン』がそういうタイプの小説でした。

以上です。お付き合いいただき、ありがとうございました。
参考になれば何よりです。