△ストレートで楽しむアッサムティー

なんだかんだで久しぶりの、紅茶の話題です。しかも、ミルクティーが好きな人の反感を思いっきり買いそうなタイトル。どうなることやら…ですが、早速まいりましょう。

この投稿の前提条件は、ストレートで飲むことです。

ルピシア　ディクサム

ルピシアで売られているディクサムは２種類あります。
濃く味が出てミルクティー向きのブロークンタイプ（茶葉を細かく砕いてあるもの）と、茶葉の味わいを楽しむフルリーフタイプ（葉の形をそのまま活かしたもの）です。

わたしはもちろんフルリーフ派！
ストレートで飲むからあまり濃い味は必要ないということに加え、茶葉の扱いが楽だということもあります。細かい茶葉ほど茶こしの目に詰まりがちなのですが、フルリーフはその名の通り大きな葉っぱなので、お手入れしやすいんです。味が好きで扱いやすければ言うことなし、というわけで、わたしはフルリーフが好き。

【小話】クオリティーシーズンの紅茶について

名前に「クオリティー」が付くのは、旬の紅茶の特権です。味を均すようにブレンドされている定番商品もおいしいけれど、旬の時期に摘まれた紅茶はやっぱり特別。年によっても茶園によっても個性が出ると言われており（ますが、わたしはそこまで詳しくなく、でもそんなわたしですら）一期一会の味なんだなあって思うと感慨深いものがあります。

わたしは、旬の時期だからと言って必ず買うわけではなく、買うものも決めず、とりあえずお店に行くだけ行ってみます。店頭で茶葉の香りを試して、気に入ったものが予算に合えば購入。あるいは、自分の好みや意思とは関係なく、福袋に入っていた茶葉を味わうか。

旬であるというだけでもう無条件においしいのだけど、その中でも特に印象深かったのは、2017年のドアーズです（突然アッサムの話から逸れる）。ほかの年のを飲んでないから、毎年おいしいかもしれないけど！（笑）

そう、旬のお茶って、同じ種類や茶園のものを毎年飲み続けたり、同じ年のいろんな茶葉を飲み比べたり、いろいろな楽しみ方があるらしいのです。
わたしはその域にはまだ達していない。というか、予算的にそこには至れないし、至るまい（小声）。

なにをそんなに熱くなっているかというと、これからアッサムのクオリティーの話をするためです。

ルピシア　ディコム クオリティー2019

メープルシロップを思わせる甘い香り立ちとまろやかなコク。なめらかな風味が魅力のアッサム夏摘み紅茶。
（ディコム クオリティーのパッケージより）

説明書きだけ読んだら、プリンみたい。甘くてまろやかでなめらか！
本当にそんな味がするの？紅茶でしょ？と半信半疑なかたもいらっしゃるとは思いますが、飲んでから読むと納得するんだなそれが。

と申しますのは。
普段お店でお茶を買うときは「（店頭で説明を）読んで（家に帰って）から飲む」ことになりますが、このディコムに関しては、去年のイベント（グラン・マルシェ）で試飲させてもらい、ひとめぼれならぬひと舌ぼれ。
おいしいぞ、なんじゃこのお茶！
と思ってパッケージを手に取り、そこで初めて説明書きを読み、たいそう納得したわけです。

（旬のお茶は、ラベルのデザインも特別仕様！）

cf. 定番のお茶のラベル

（今ディクサムが手元にないので、別のお茶でお許しを…）

シルバーポット　3 o'clock tea

これはブレンドティーで、アッサムとニルギリが使われています。

ニルギリと言えば、そのすっきりとした風味でわたしを魅了している、レモンティーにもぴったりな茶葉。一方、アッサムはコクがあったりミルクティー向きだったり、比較的しっかりとした味が出やすい茶葉。

そんな対極にある茶葉のブレンドって禁断の組み合わせでは！？と、ドキドキハラハラしながら購入しました。

これまた良い感じにミックスされていて、とてもおいしいです（語彙力の不足を感じる）。わたしはティーバッグタイプのものを買ったので、手軽にいれられて、さらにハッピー。

△の視点から

実は、アッサムを飲むようになったのはここ１年くらいのことです。それまで、「アッサムと言えばミルクティー」という固定観念のもと、ミルクティーをあまり飲まないわたしは、アッサムも飲まない（好きじゃない）と決めつけていました。
しかし、ルピシアの福袋でディクサムに出合い、遅まきながらアッサムってストレートでもおいしいじゃんということに気づいたのです。

そんなわたしによる、ストレートで楽しむアッサムティーセレクション。
もし「アッサムってあまり飲んだことなかったけど、ストレートでも楽しめるなら」と興味を持ってくださる稀有な方がいらしたら、ぜひお試しください。
（稀有だなんて失礼な表現ですが…なんだろう、やっぱり「アッサム＝ミルクティー」というのがあまりにも定番で印象強いと思うので、うん…。）

noteの更新状況は、Twitter @_oya_smi でもお知らせしています！

△