【長編小説】#5「私の生まれ変わりは、君がいい。」

《希望①》

　最近確かに、見にくくはなっていた。だけど、日常生活にそこまで支障はなかったんだ。きちんと、今までも普通に生活を送れていた。

　なのに―。

　四月の健康診断のとき、初めて視力検査で引っかかり、病院に行った。そしたら―。

　若盲症？私が？どうして…。なんで治らないの…？近年若者にみられるようになった病気？知らないよ、そんなの。なんでそんな病気があるの…？どうして、こんな突然…。

　一日経つと、自分の状況を理解し、やるせない気持ちでいっぱいになった。誰も悪くない。わかってる。でも、理屈じゃどうにもできなくて、ただただやり場のない怒りがこみ上げた。

　どうして私が…。

　そう思わずにはいられなかった。

「すみません。」

　声をかけられてハッとした。ダメだ。今はバイト中だ。

「…いらっしゃいませ。…いつものでよろしいでしょうか？」

「はい。お願いします。」

　彼女が優しく微笑んだ。いつものお客さんだ。近所の私立の制服を身にまとい、彼女の左側には…盲導犬がいる。

　いつか私も、こんな風になるんだろうか…。

　思ってしまってハッとした。私、今何考えた？なんてこと…。最低だ。

「あの…。」

「あ、すみません。すぐにお持ちします。」

　ダメだ。ボーっとしてはいけない。私は急いで数本のガーベラを取った。

「お待たせしました。実は先日、たくさん入りまして。色がいっぱいあるんです。ピンク、赤、オレンジ、イエロー、ホワイト。どちらの色がよろしいですか。」

　彼女の顔がみるみる輝いていった。

「わあ。ほんと、たくさんあるんですね。どれにしようかな。」

　選べない、という風に悩んでいる。そんな様子が楽しそうだった。

「前回は、確か…。ピンクでしたよね？」

　目の前に揃えられた色とりどりのガーベラたちを見て、私も一緒に悩む。

「わあ。よく覚えてますね。」

「それはもちろん。大切なお客様ですから。」

　そう言うと、彼女は嬉しそうに微笑んだ。素敵な笑顔だなあ、と思った。

「春らしいからってことで、ピンクにしたんですよね。」

　彼女が思い出すように言う。

　春らしい…。四月…。あ！