恋愛あみだくじチョコレート
〝文学とは〝を検索してしまうような素人が書いたお話です。1話完結。ショートショート。しばらく恋愛をしていない35歳女性が主人公です。
「結婚は？」
新年早々、親戚の叔母さんにまた言われた。明けましておめでとう、結婚は？って、もうしんどい。昭和の言葉はいつも突然タイムリープしてくる。叔母さんの家の玄関前で一瞬無言になる私。朝日が背中を押す、早く話を切り上げる為にこう言った。
「相手がまだ…いい人がいればお願いします。ホントお願いします！」
このお願いしますという言葉を真剣に強く伝えると、相手が怯むことを私は知っていた。叔母さんに懇願するような目で見つめる。
「そうねぇ…いい人いたらねぇ」
叔母さんは苦笑いしてそれきり結婚の話をしなっくなった。成功した。適当に近況報告して機嫌をとり、私は歩いて自宅へ戻った。ブーツを脱ぎ、リビングのドアを開く。あずき色のコタツに入っている両親に
「叔母さんに筑前煮を渡して、新年の挨拶してきたよ」
と伝えてすぐに自分の部屋にこもった。そしてパソコンの電源を入れ自分のブログ画面を開く。キーボードが冷たい。
「寒い…エアコン入れなきゃ」
ブログのサイト名はnote。ここでたまに日記を書いている。というか会社の愚痴をぶつけている。
ネットが繋がるとトップページに充実した日々を過ごしている人たちの記事が現れた。
「はぁ…。キラキラしてんなぁ…」
母がお正月に用意してくれた500mlの日本酒の封を切った。ラベルには水彩画で桃の花が咲いている。お酒をトクトクトクっと、いつものマグカップへ雑に入れた。
「お正月だもん。朝から飲んだっていいでしょ。」
一口飲んだ。甘口の白ワインのように飲みやすい日本酒だった。やさしい…やさしい香り。
私は今年で35歳だ。ブラック企業みたいな会社で働いて、残業して、休みを削っていたら、35になった。貯金はほぼない。貯まったのはストレスと有給と部屋を埋める通販のダンボールのみ。買ったはいいが開けてもいない新品が箱のまま積み重なっている。30過ぎてそれなりに婚活してみたけど、思うような人は見つからなかった。
「結婚ってあみだくじだよね。すぐにアタリを引く人もいれば遠回りする人もいる。私のあみだくじは…ハズレなのかな…」
独り言を言いながら画面の右上を見た。お知らせマークに数字の〝1〝がついていた。クリックしてみる。
チョコレート食べませんか？さんが
〝上司と気が合わない〝にスキしました
「10分前にスキしてる。こんな愚痴ばっかりの日記にスキしてくれる人がいるんだ。どんな人なんだろう。」
チョコレートを食べませんか？さんのnoteを開いた。自己紹介のページをクリックする。
僕はチョコレート販売店で働く25歳です。毎日、厨房でチョコレート作ってます。お持ち帰り用チョコレートがメインですが、冬だけ期間限定のホットチョコレートもやってます。お店にはイートインあります。近くに住んでいる人がいたら、よかったら飲みに来てください。ちなみに通販もやってます。
「25歳、男性か…若…。夢いっぱいでいいな。」
スクロールして更に読んでみると、チョコレート販売店は同じ県内だった。しかも自宅から車で15分のところにある。
「うそ…同じ県ですぐ近くじゃん。親近感わいてきた。コメントでも書いておこう。」
スキありがとうございました。私、お店の近くに住んでます。機会があったら行きますね。お仕事頑張ってください。
「いつもは記事を眺めてるだけなんだけど、酔ってるとコメントすらすら打てるな（笑）さてと、日記でも書こう。」
自分のページに戻り日記を書いて投稿した。すると、すぐにスキマークに〝1〝がついた。またチョコレート食べませんかさんからだった。コメントも入った。
コメントありがとうございます。いつも日記読ませてもらってます。近くなんですね！よかったらお店に来てください。今日も営業してます。11時からです。
「お正月もがんばってるんだ、お店の売り上げ大変なのかな…。私の日記にスキしたの販売目的なのかもしれない。でもいっか。チョコレート好きだし。もう一回、チョコレート食べませんか？さんのnoteへ行ってスキでも押しておこう」
チョコレート食べませんか？さんのページを開いて、最近の記事をクリックした。一番上の写真には白いコックコートを着てチョコレートの箱を手にした男性の笑顔があった。
「こんな顔なんだ。いい笑顔だなぁ…。私、会社でこんなふうに笑ったことあったっけ？」
スキボタンをクリックした。御礼のメッセージが表示された。
僕も好きです🍫
ドキッとした。
こんな一言でドキッとするなんて、私は恋愛初心者か？それとも疲れているのか？酔っているのか？
少し考えたら答えはすぐに出た。
「しばらく誰かに好きって言われてないからだ…それに好きって言ってない。」
だって出会いなんかない。会社を出るのは21時、駐車場周辺のお店は全部閉まっていて明かりは街灯だけ。そこから車でいつもの道を通る、時速50キロで。帰ったらご飯チンしてお風呂入って日記書いて、明日の仕事の為に寝る。いつも同じ場所、同じ道を行ったり来たり。
「行ったり来たり…毎日同じ…。」
マグカップに残った日本酒を飲み干した。
部屋の隅に重なっている通販のダンボールの山を崩して一番下にある箱を開けた。新品の白いスニーカーを取り出した。コートを着てショルダーバッグを肩に掛けた。玄関で白いスニーカーを履く。そしてキツく靴紐を結んだ。
物音に気付いた母が玄関へやって来た。
「出かけるの？初詣？」
「違う、街中のチョコレートショップへ行くの」
「雪が降ってるわよ、明日にしなさいよ」
「今日行きたいの」
「お酒飲んでるでしょ？車はダメよ」
「電車で行こうと思って」
「電車？学生以来じゃない？」
「そうかも。駅まで歩いて電車に乗るの十…三年ぶりかな（笑）」
「お父さんに車で送ってもらったら？」
「車じゃダメなんだ、横線増えないから」
「横線？？なんて言ったの？」
「お母さんのチョコレートも買ってくるから。楽しみにしてて。」
「ありがとう」
「いってきます」
「いってらっしゃい」
私はあみだくじの横線を増やすことにした。選んでしまった縦線の運命を変えたくて。いつもと違う道を歩いて横線を増やして、いろんな人の縦線に接触したい。些細なことでもいいんだ。変えたい、変わりたい。そしたら、いつかきっと好きって言える人と出会えると思うから。
空を見上げると一つだけ牡丹雪が白い花びらのように落ちてきた。私はコートのポケットからスマホを出してチョコレート食べませんか？さんのコメントに返信した。
今からホットチョコレート飲みに行きます