北河内を自転車で走ってきたよ。(2024/04/20)

【あらすじ】
　およそ3年ぶりにロードバイクに跨り、新調した輪行袋とナビ付きのサイクルコンピュータを試すため、鶴見緑地駅へ。4月とは思えない灼熱に喘ぎまくる旅に……。

この日は出店がたくさん。寄ってみたかったが私には自転車を漕ぎまくるという使命がある。

　新調した輪行袋の使い方をしっかり予習しておくべきだった。YouTubeで輪行のコツを見ながら、進めていく。しかし、動画で使われている輪行袋と手元にあるやつは違う。
　そうこうしている内に、うっかりスマホを手落としてしまった。代えたばかりのフィルムにヒビが。「もうええわ！」と苛立ちピークの私は私にツッコミ、輪行袋に自転車を詰め込んで出発。辿り着いたのは鶴見緑地駅。

めっちゃ前傾……。確かにヒルクライマーにとっては魅力的な傾斜なのかもしれない。

　天気は快晴。殺人的な晴れ。このままでは鶴見緑地駅に戻ってくる前に黒焦げになってしまう。さっさと、日焼け止めを塗って……。
　日焼け止めが無い！
　「もうええわホンマに！」　

サイクリンロードへと突入。やっぱ、自転車っていいなぁ……。

　コンビニで日焼け止めを買って、顔、首、腕の至る所でベッタリ。ようやくこれでスタートできる。
　走り出して1時間弱。サイコンのナビも予想していた以上に分かりやすい。

サイクリングロード上にはこうした車止めが多数。快適な走行の妨げになるが、このおかげでスピード狂の発生を抑えてくれる。

　坂道も少なく、肌を撫でる風も心地いい。サイクリングロード沿いの広場では、多種多様なスポーツに人々が興じていた。
　野球やサッカー、テニス、そしてバスケットボールにラグビー。メジャーな球技のほとんどが展開されていた。

青と緑。とても美しく感じて、なんでもない路上でブレーキをかけた。

　球技は苦手だ。中学の頃、バスケットボール部に入っていたが一年も続かなかった。そもそも授業が終わって、そこから校内で汗を流すなんてことが、当時の私には酷だった。
　自分より小さな球を操るスポーツ。繊細でかつ異様に体力がいる。その技術は集団で磨かれる。胆力が無ければ、体力も協調性も身につかない。

なんか変な建物を発見。ああいうの、私好きなんです……☺️

　なんか嫌なことを思い出した気がするので、気を取り直してペダルを漕いで漕いで漕ぎまくる。
　サイクリングは時として無心になれるのがいい。無心になり過ぎて道を間違ったりするけども……。

枚方水位観測所という建物だった。淀川に生育している「葦」をイメージしたデザインで、大地に根差して天にまっすぐ伸びていく姿を表現したそうだ。

　せっかく買ったナビ付きのサイコンだ。しっかり活用していこうと、先ほどよりも見る回数を増やした。
　と、ここで異変が。
　ナビがルートを表示しない……。曲がり角までの何kmかと、走行時間を教えてくれるだけになってしまった。

ひたすらに続く一本道が好き。

　ここから道間違いが続いた。こうしたトラブルは予想されていたのにも関わらず、私は対策を怠ったのだ。その報いを一身に受けている。
　だがその一方で、覚悟していた。道に迷ったとしても、それすらを楽しもうと。

向こう側の道に行きたいのに行けないのは、なぁぜなぁぜ？　→道を間違えたから。

　自分のふとしたミスに苛立ってしまうのを治したい。これのおかげでつくべき自信がついていない気がする。
　「道に迷ったって、ええやないの」と自分に言い聞かせながらGoogleマップで現在地を確認。サイクリングを続行した。

ふと気づけば、サイクリングロードがスリムに。まだ虫が活発化していない時期でよかった。

　とはいえ、やっぱりナビのことが気になる。再起動してみたり、一度地図データを消して再度ダウンロードし直してみたり……。
　それでも、ルートは出てこない。細かい道筋がないと、いつの間にか曲がり角を過ぎてましたなんてことが多発する。

サイクリングロードを抜けてしばらく。車通りの多い道路沿いを走る時間。暑いし煩いし、段差によるパンクにビビり続けなければならない……。

　サイクリングロードを抜け、住宅街を抜け、やがて国道沿いに接続して、ひたすら高速道路の下を走り続ける。
　もう、こうなったらこっちのものだ。このまま行けば鶴見緑地駅。しかし、どうも、なんか……楽しくない……。

疲れた私を労うような、優しい顔をしている……。

　やはり、自然の近くを走りたい。こんなバカでかい道路のそばのアスファルトじゃなく、川が見えて山が見える道を走りたい。
　そんな道を走るのが楽しくて、私は自転車に跨っていたのだ。今回の旅はそれを思い出させてくれた。

　例え道に迷おうとも、準備を怠った己が醜く思えても、心地よい道を走ることができたなら、自転車旅は成功だ。
　やっぱり自転車は良い。でも次の旅までにサイコンの不具合は解消しておこう……。