夫の休息日。

「土日のどちらかでいい。俺にも休みをくれ。」
夫がよく言う言葉。

確かにうちの夫は周囲に比べて多忙な方。
平日は朝8時に家を出て、ほぼ帰宅は0時前後。
休日は、付き合いで釣りやゴルフが入ることもしばしば。

「子どもとの時間はいつ持つの？」
という、口には出さない私の気持ちを汲み取り、
結局、たまの休みも家族と過ごしてくれる優しい夫。

でもやはり、
休日のおわりに出てくるのは、冒頭の言葉。

…待ってよ。
「休み」って何？
夫が私の育休を「休み」だと思っているのは、
日頃の言葉からわかっている。
それに関しては色々言いたいこともあるけれど、
とりあえずいいとして。
そもそも育児を休みだと思っているなら、
あなたが家族と過ごす休日も「休み」では？
というか、日常的に子どもの世話であなたに頼っている部分は何もない。
と、悶々とする私。


……ということの繰り返しだったので、
とりあえず、つべこべ言わずに
夫の言う「休み」を与えてみようと、
この週末、子どもたちを連れて実家に帰った。


そして、約1日半後の合流の時。
さぁ、ご希望の「休み」とやらはどうでしたか？
と、若干嫌味な心持ちでいた私。


そこには、
別人かと思う程にイキイキとした表情の夫がいた。
いや、そうだ、夫の本来の顔がこれだ。
ここ数年でいつの間にか夫の表情が強張っていたことに、この時気づく。

この「休み」に、夫は、3つ下の弟とお酒を飲みながら、久々に熱く語り合ったらしい。
美味しいものをつまみながら、思い出話に花を咲かせ、楽しい時間を過ごした様子。

そうか……

年子で3人、つまり短期間で一気に3人の子どもの父親となった夫。
そして共働きであった妻の私が、3年もの休職。
父親としての責任と、家計を支える大黒柱としてのプレッシャーが、彼に大きくのしかかっていたのだろう。
察するに、気の知れた弟との時間が、その重い鎧をほどき、いい意味で肩の力を抜くことができたのだ。


…夫よ、ごめんなさい。
私はなんて自分本位な妻なんだ。
育児の頑張りを振りかざし、
あなたにこの大変さがわかる⁈と、
いつの間にか可愛げのない妻になっていたことを
反省。
大変なのはあなたも同じでした。


結論‼︎
夫の「休み」はとても大事なものでした。