言葉の魔力、現実を見る恐怖と受け入れる勇気

小学校３年生くらいだったと思います

家の近くの公園で遊んでいたとき
その近くの広場で同じくらいの年代の人たちが
ソフトボールを練習していて

その様子を見ていたのをきっかけに
私はソフトボールを始めました

毎週土日は通っていた学校の運動場で練習

私が入ったチームはまだできたばかりで
ほぼ上級生がいなかったので、レギュラーは必然
私のポジションはキャッチャー、しかもキャプテンをしていました

しかし、大会に出場となると
他のチームのレギュラーは６年生ばかり
私たちのチームなんて完全にお遊戯だったのです

その当時の私の心境も
「うまくなりたい」「悔しい」等
そんな気持ちは全くなく

なんとなく…な感じで過ごしていました

そして４年生辺りだったと思います

監督に呼ばれ、あるチームのキャッチャーを
しばらく見るよう言われました

そのキャッチャーは強肩で
バントされたボールもキャッチャーマスクを素早く外し
確実にファーストに投げてアウトにしたあと
さらにチームを鼓舞するため声を出していました

「かっこいいな…」

そんな感じで、なんとなく見ていたら
横にいた監督が私にある一言を言いました