クリスマスの朝

　子どものころ、クリスマスが好きではなかった。

　わたしはサンタさんにプレゼントをもらったことがない。クリスマスプレゼントを親からもらったこともない。

　絵本やテレビでは、「子どもはプレゼントをもらえる」ようなのに。よい子じゃないから、もらえないのかな？

　母にきいたら、

「うちには煙突がないから、サンタさん入れないものねぇ。」

　それならばと物心ついたころ、サンタさんにきてもらえるよう、策をねったことがある。

　クリスマスイブの夜中、自分の部屋の窓をサンタさんが入れるように、少し開けておいたのだ。幼いわたしは、「これでよし」とワクワクしながら布団に入った。

　よく朝のクリスマスの日。

　枕元をみたが、何もない。もしかしてと、うちじゅうを探したが、プレゼントはなかった。

　かわりに、昨日の寒さがこたえたのか、わたしはばっちり風邪をひいてしまった。がっかりしたし、つらかった。

　念のため、父にサンタさんはなぜこなかったのかをたずねると、

「うちはブッキョート（仏教徒）だからなぁ。」

　わたしには、その答えの意味がよくわからなかったけれど、もうこれからもサンタさんはうちにやってこないんだと、なんとなくわかって、さみしくなった。


　クリスマス。
　何かの事情があって、サンタさんからプレゼントをもらえない子もいるだろう。

　どうかどうか、その子たちにもすてきなことがありますように。

　そう希う、ちょっとせつないクリスマスの朝。