日本二大プリンタメーカーUS訴訟

USでは2大プリンターメーカのキャノン・エプソンもUS知財訴訟を行っています。

日本でもプリンタ周りはインクカートリッジ事件など飯の種なので積極的に訴訟してます。
消耗品ビジネスならではの訴訟を簡単に見ていきます。

エプソン

ここ数年の状況をまずは列挙します。
Seiko Epson Corporation et al v. RJ International Group, Inc. et al DC

2:22-cv-01122 Filed: 02/18/2022 Closed: 12/06/2022

和解まで早いのでフォーマットや雛形がガッチリあるんでしょうね。

相手のInk Cartridges

RJ International Group, Inc. et al DC 2:22-cv-01122

下記も半年コースです。お手軽和解なのでフォーマット通り以後やるな!でしょうか?
Seiko Epson Corporation et al v. E TOP, LLC et al DC

3:21-cv-00484 Filed: 03/31/2021 Closed: 10/19/2021

お名前が中華系ですね。

Order of Dismissal as to Xuming Hong (an individual) and Shuping Hong Hurley (an individual). Pursuant to Notice of Dismissal

E TOP, LLC et al DC 3:21-cv-00484

前のケースの前日に訴え、同じく終わりも一週間前に和解取り下げしてます。

Seiko Epson Corporation et al v. Vision Imaging Supplies, Inc. et al DC

2:21-cv-02756 Filed: 03/30/2021 Closed: 10/14/2021

書き忘れましたが写真は全て訴状からです。

. Vision Imaging Supplies, Inc. et al DC 2:21-cv-02756

こちらも半年コースです。
Seiko Epson Corporation, et al v. Audoormatics USA, Inc., et al DC

2:20-cv-11148 Filed: 12/09/2020 Closed: 07/10/2021
訴訟進展するというよりはいずれも和解取り下げです。差し止め請求がメインだからでしょうか?

NOTICE OF DISMISSAL filed by plaintiffs Epson Portland Inc. , Epson America Inc. , Seiko Epson Corporation pursuant to FRCP 41a(1) as to Ivy Chen, Sher Li, Ri Hua Li. (Attachments

Audoormatics USA, Inc., et al DC 2:20-cv-11148

冗長になりすぎなので、クローズされた訴訟の２０２０年前後から番号だけ列挙しておきます。４件分です。

Seiko Epson Corporation v. Bixolon America Inc. DC

2:20-cv-08398 Filed: 09/14/2020 Closed: 11/18/2020

NOTICE OF DISMISSAL filed by Plaintiff Seiko Epson Corporation pursuant to FRCP 41a(1) as to Bixolon America Inc.

Seiko Epson Corporation et al v. Vintrick Inc. et al DC

2:19-cv-10697 Filed: 12/18/2019 Closed: 06/18/2020

ORDER GRANTING PLAINTIFFS' MOTION FOR DEFAULT JUDGMENT 30F by Judge Cormac J. Carney. Plaintiffs' motion for default judgment is GRANTED, including Plaintiffs' request for a permanent injunction. The Court will enter judgment. (iv)

Seiko Epson Corporation , a Japan corporation et al v. Straightouttaink, LP., a California limited partnership et al DC

4:19-cv-08240 Filed: 12/18/2019 Closed: 01/28/2022

FINAL DEFAULT JUDGMENT AND PERMANENT INJUNCTION. Signed by Judge Yvonne Gonzalez Rogers on 1/28/2022. (amg, COURT STAFF) (Filed on 1/28/2022)

SEIKO EPSON CORPORATION et al v. BCH TECHNOLOGIES LLC et al DC

1:19-cv-01067 Filed: 10/17/2019 Closed: 04/28/2021

NOTICE of Voluntary Dismissal as to party(s) KEVIN DAY (an individual), filed by Plaintiffs EPSON AMERICA, INC., EPSON PORTLAND INC., SEIKO EPSON CORPORATION (HOGEWOOD, ASHLEY)

他社製かつエプソン互換の消耗品のインクカートリッジが見つかったらシステマチックに作業しているという感じがしますね。
では相対するキヤノンの訴訟を見ます。方式の異なる業務用？大物の消耗品になります。

キヤノンの訴訟

まずはイ号の写真から見てもらうのが分かりやすい？と思います。

ここからは細いので、知財以外の方は下のまとめまで飛んでください。

キャノンはカートリッジなど消耗品で稼ぐため特許を取得しています。

その訴えることありきの特許についての力の入れようは、同じ企業の特許なの？と感じるほど他の領域　本体や他業種とは大きく異なるようにも見えます。

今回はその訴訟がまた起こしているので見ていきます。

今回の特許も構造系の図３９枚

全70ページの大作です。

明細書まで発明者が自作するとも聞くキャノンですが

本PCTは知財部・特許事務所の共作でしょうね。

今回侵害していると主張しているのは下記

Defendants have directly infringed and are directly infringing claims 1-3, 5, 6, 8- 10, 12-15, 17-19, 21-24, 33-35, 37, and 38 of the ’483 patent by making, using, selling, and/or offering for sale within the United States,

a CF248A toner cartridge, に当て嵌める独立請求項は

infringes each of independent claims 1, 8, 17, and 33 of the ’483 patent.

対象ファミリーから請求項を抜粋すると、

JP7091529B2

【請求項1】

出力ギア部と出力カップリング部とが同軸状に設けられた駆動出力部材を有する電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、

感光体と、

前記感光体の端部に設けられ、前記出力カップリング部とカップリング可能な入力カップリング部と、

前記出力ギア部と噛み合い可能な入力ギア部と、

を有し、

前記入力ギア部は、前記出力ギア部と噛み合った状態で回転することによって、前記駆動出力部材と前記カートリッジとを近づけあうように構成され、

前記プロセスカートリッジは、前記電子写真画像形成装置本体に対して前記感光体の軸線と実質的に直交する方向に着脱されるように構成されているプロセスカートリッジ。

勿論訴えたのはアメリカなので、下記のクレームが対象です。

1. A process cartridge comprising:

a frame;

a photosensitive drum supported by the frame, the photosensitive drum being rotatable about an axis thereof, the photosensitive including (i) a first end and (ii) a second end opposite to the first end;

a developing roller supported by the frame, the developing roller being rotatable about an axis thereof;

a coupling operatively connected to the photosensitive drum, the coupling being rotatable about an axis thereof, the coupling being positioned (i) at the first end of the photosensitive drum, (ii) coaxial with the photosensitive drum, and (iii) at a side of the process cartridge, and the coupling including a projection; and

a helical gear positioned at the side of the process cartridge, the helical gear being rotatable about an axis thereof, the helical gear having a plurality of teeth, with at least some of the teeth being exposed teeth that are uncovered by the frame and exposed to outside of the process cartridge, and with a tip of at least one of the exposed teeth facing the axis of the photosensitive drum,

wherein, as measured in an axial direction of the photosensitive drum, at least a part of the exposed teeth of the helical gear is positioned farther from the second end of the photosensitive drum than a tip of the projection of the coupling is positioned from the second end of the photosensitive drum, and

wherein, as measured along a line perpendicular to the axis of the photosensitive drum, a shortest distance from the axis of the photosensitive drum to a tip of one of the plurality of teeth is 90% to 110% of a length of a radius of the photosensitive drum.

日本語で図を示しておきます。

まとめ

インクカートリッジなど消耗品ビジネスモデルでは特許での保護が重要視されています。

インクカートリッジです。日本でも知財高裁３件目の大合議になっていたりしてます。

ジレットＲ髭剃りの刃の部分を横目で見ながら類似のビジネスモデル

日本ならではの訴訟進展として２社以外ですが地裁の判断が有りました。

インク互換品、使用不可の設計「違法」　ブラザーに賠償命令：朝日新聞デジタル (asahi.com)

設計変更は「正当性はなく、市場での公正な競争を阻害するおそれがある。不当な抱き合わせ販売だ」と判断した。

高裁では独禁法違反という地裁の判断はひっくり返しましたね。画面の表示は必須ではない。？マークでも用はたす!という判断変化です。

じゃあプリンターメーカーの対策としては

特許侵害で撃ってる、認められた権利の範囲内で

独禁法違反ではないという主張。

日本でも特許訴訟を真面目にやるしかなさそうです。て書いてたら

日本知的財産仲裁センター25周年記念式典及び第24回シンポジウム
【日　　時】2023年3月27日（月）13時～15時30分
● 第２部　パネルディスカッション　14時40分～15時25分
　　テーマ：「知財紛争における調停の活かし方」
　　【パネリスト】
　　　（キヤノン株式会社知的財産法務本部知的財産渉外第一課長）
　　　（セイコーエプソン株式会社知的財産本部ライセンス部課長）
　　　（日本知的財産仲裁センター運営委員・弁護士）
　　　（法律事務所・弁理士）

日本で訴訟が少ないのはこれかと膝を打ちました。