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「ムカシトカゲ」
ニューフェイス 第2回
今回は、”生きた化石”と呼ばれる「ムカシトカゲ」(Tuatara)です。
約2億5千万年前から、ほとんど姿をかえないムカシトカゲ。恐竜時代の生き残りは、最近の研究で、遺伝子的に哺乳類と爬虫類の中間であることがわかったそうです。
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ニュージーランドのステフェンス島など、限られた保護区にのみ生息し、英語名のTuatara(トゥアタラ)は、原住民マオリ族の言葉で「背中のトゲ」の意味です。
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全長50〜80cm、頭部中央には第3の眼をもっています。
夜行性でコオロギやバッタ、ミミズなどを捕食し、海鳥の卵や雛を食べることもあります。
なにより、寿命がとても長いことで知られています。
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サウスランド博物館で、保護飼育されているオスは、それまで交尾にはまったく無関心でした。ところが、体にできた腫瘍の摘出手術を受けた後、突如、性に目覚めました。
なんと111歳にして、80歳のメスと初めての交尾に成功。卵が生まれ無事に孵化しました。
絶滅危惧種の子孫繁栄!なんともうれしい話ですね。かいのどうぶつえん 園長
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貝は「割らない」「塗らない」「削らない」
第2回 「ムカシトカゲ」
★身体:ジュドウマクラ ★頭:オハグロガイ
★尾:キリガイダマシ ★目:ヒメアサリ(稚貝)/スガイ
★背トゲ:アカウニ
★四肢:カムロガイ ★爪:ムラサキウニ ★岩:サンゴ/ホタテガイ
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