ダークネス・ホビー・グラディエーター

　玩具たちは竜巻を起こし、閃光と共にぶつかり合った。
　力及ばなかった側は砕け散り、勝者だけがスタジアムに残る。

　どうしてこうなった？

　俺はスタジアムに残った愛機ブルーガーディアンを手に取り、自問する。

　俺はフリーの玩具プレイヤーだった。
　最新鋭の機器を用いた電子ゲームの選手ではない。
　大昔に流行った子ども向けのホビーを集めて、懐古趣味の老人や物好きな若者の対戦相手になってやる……そんなちっぽけな仕事をしていた。
　大人のやる仕事じゃない。そう陰口を叩かれはしたが、そういったホビーを愛する者には、対戦相手が必要だったから。

「イエローサンライズっ……！　どうして……！」

　向かいに立つ男は、粉々に砕けた玩具を手に慟哭する。
　山吹色に塗装されたそれは、男にとって無二の相棒だっただろう。

　俺は、こんな顔を見るためにブルーガーディアンを戦わせたのか？

「やぁ、見事だったよブルーガーディアン。
　これで君も、本選出場だね」

【続く】