斉藤猛江戸川区長の記者会見でフリーランスは質問できるのか（１）

　２０２３年１月１６日、フリーランスの畠山理仁氏から以下のメッセージが届いた（原文ママ）。

　江戸川区長が２月３日（金）に予算案プレス発表の記者会見します。フリーランスも出席可能とのことで連絡が来たので共有します。参加申込締め切りは１月２４日（火）午後４時まで。
　問い合わせ先は江戸川区広報課報道係　
　電話　03-3652-0652／03-5662-0402
　ＦＡＸ　03-3652-1109
　メールアドレス　0803200＠city.edogawa.tokyo.jp

　以下、概要です。

　令和５年２月３日（金）午後１時から１時間程度
　会場　江戸川区役所（江戸川区中央１－４－１）本庁舎４階　第１～３委員会室
　内容
　（１）令和５年度区当初予算案発表
　（２）質疑応答
　（３）その他

　以上

　私は２月３日１３時に江戸川区役所へ行けるメドがついたので、参加申し込み期限の前日である１月２３日の午前９時５０分すぎに広報課報道係に電話した。

　ところが、対応した佐藤英（さとう・すぐる）係長は「畠山さんは昨年から問い合わせをいただいたので、記者会見の案内を差し上げたが、ほかのフリーランスと共有してもかまわないとは申し上げていない」と言う。

　私が「私以外のフリーランスからも参加申し込みが来ているはず｣と確認すると、最初、佐藤係長は「個人情報なので、答えられない」と寝ごとを言っていた。しかし、私が「畠山さんと私以外のフリーランスから参加申し込みが来ているか否かを答えることは、個人情報でもなんでもない」と抗議すると、佐藤係長は「来ている」と答えた。

　佐藤係長の説明によれば、「現時点で畠山さんには記者会見に参加していただくが、ほかのフリーランスは会場の都合もあるので、１月２４日の参加申し込み締め切り後に参加の可否を連絡させていただく｣という。

　私は「『申し込みを締め切って、そのあとに連絡する』というのは、どういう意味？　それは『参加させない』と言っているのと同じ｣と反発。佐藤係長は「そういうことではない」と言いつつも、私が「それなら、本日夕方に参加の可否の状況を連絡してほしい」と要請しても、｢畠山さん以外のフリーランスには、締め切り後に連絡することになっている｣と、すでに畠山氏以外のフリーランスの参加を拒否する方針であることをにおわせた。

　私は｢特定のフリーランスだけが参加できる記者会見などおかしい。参加者が増えたら、大きな会場に変更するのが当たり前。まったく納得できない｣と抗議したが、佐藤係長は「ご意見は承りました」と慇懃無礼に答えただけだった。

　佐藤係長にも伝えたが、私は江戸川区出身。その関係で斉藤猛区長に質問したいことがある。しかし、２月３日の記者会見で質問できるのだろうか。