バーニー・サンダース氏は米国にいかなる影響を与えたか

現地時間の4月8日（水）、米国大統領選挙に出馬していたバーニー・サンダース候補が選挙戦からの撤退を表明しました[1]。

これにより、民主党の候補者指名争いは事実上ジョー・バイデン副大統領の勝利に帰することになりました。

昨年10月に心臓疾患の治療のため入院を余儀なくされるなど、サンダース氏は健康状態に不安を抱えているのは周知の通りです。それただけに、代議員の獲得数でバイデン候補の後塵を拝していたことあわせ、選挙戦からの撤退というサンダース候補の判断は妥当と言えます。

バイデン候補は、サンダース候補に比べて黒人層の支持が厚いものの若年層の評価が低いため、今後、サンダース候補を支援していた層をどれだけ取り込めるかが課題となることでしょう。

実際、2016年の大統領選挙では、サンダース候補の支持者の一部が民主党候補となったヒラリー・クリントン氏ではなく共和党のドナルド・トランプ候補に投票しています[2]。

今回も、バイデン候補が若年層の取り込みに成功しない場合、トランプ大統領の再選が現実味を帯びることになるでしょう。

一方、国民皆保険制度の実施など、他の先進諸国では標準的な仕組みとして取り入れられている制度の実現を唱える民主党中道派のサンダース氏[3]の政策は、トランプ政権の中で一部が実現しています。

すなわち、今回の新型コロナウイルスの感染の拡大を受け、国民への現金給付や失業保険の拡充という、従来の共和党政権が「大きな政府」に繋がるとして消極的であった政策が現実のものとなっているのです。

もちろん、トランプ大統領にとっては、「新型コロナウイルス問題」への対応が失敗すれば、2月末に楽観的な見方を行っていたこと[4]と合わせて、国民からの批判を受け、再選が危うくなるという可能性があります。それだけに、手段を選ばず対策を講じるよりほかないという側面があります。

しかし、結果として「急進的」とされてきたサンダース候補の政策の一部が実現したことは、現実的にも理論的にも大統領になる可能性のないサンダース氏にとっては、名を捨てて実を取る結果になったと言えるでしょう。

その意味で、サンダース候補は選挙戦から撤退したものの、2016年の大統領選挙以来米国の政界の重要な人物の一人として米国の政策のあり方に少なからぬ影響を与えた功績は、決して小さくないと考えられるところです。

[1]Sanders quits Democratic race for president; Biden is party's apparent nominee. NBC NEWS, 8th April 2020, https://www.nbcnews.com/politics/2020-election/bernie-sanders-drops-out-presidential-race-n1155156 (accesed on 9th April 2020).
[2]Here's How Many Bernie Sanders Supporters Ultimately Voted For Trump. National Republic Radio, 24th April 2017, https://www.npr.org/2017/08/24/545812242/1-in-10-sanders-primary-voters-ended-up-supporting-trump-survey-finds (accesed on 9th April 2020).
[3]鈴村裕輔, 「サンダース候補は左派、バイデン候補は中道派」は適切な分類か. 2020年3月4日, https://researchmap.jp/blogs/blog_entries/view/76353/4f85478fd85bf8de41584801145c6834?frame_id=435622 (2020年4月9日閲覧).
[4]Trump says coronavirus will 'disappear' eventually. CNN, 27th February 2020, https://edition.cnn.com/2020/02/27/politics/trump-coronavirus-disappear/index.html (accesed on 9th April 2020).

<Executive Summary>
What Kind of Contribution Does Senator Bernie Sanders Do for the USA? (Yusuke Suzumura)

Senator Bernie Sanders decided to suspend his 2020 presidential campaign and Former Vice President Joe Biden will be the Democrats' nominee on 8th April 2020. It seems that Senator Sanders is a looser, but, in fact, he gives a strong influence on the USA, since the Trump Administration applies Sanders-like policies as measures for the COVID-19.