「はじめて…」

以前、公共施設のトイレを使おうとしたときのこと。

その施設の女子トイレは2つしかなく、洋式と和式がそれぞれ1つずつあるタイプだった。

和式よりは洋式のほうが落ち着くので、私は洋式トイレの扉を引いた。

すると、中に先客がいた。知らないおばあちゃんが入っていたのだ。

おばあちゃんは「はぇ」というような声を上げ、わたしは「うわっ！すみません！」と慌てて扉を閉め、すぐ和式のトイレに入った。

その後だった。隣から恥ずかしそうな愛想笑いのような声のあと、

「初めて…………」

と聞こえてきた。

初めて…？？？

それは、どういう意味の「初めて」なのだろうか。

洋式トイレを使う事が初めて？トイレ中に扉を開けられる事が初めて？それともトイレ自体初めて？それ故に扉へ鍵をかけるという事を知らなかった　というアピール…？

用を足しながら頭フル回転である。

しかしおばあさんはそれきり一言も声を発さなかった。きっと相当恥ずかしかったんだろう…。

なんであれ、わたしは見ず知らずのおばあさんの「はじめて」を奪ってしまったようだった。

責任を取ろうにも、マジで知らないおばあさんなのでもうどうしようもない…。

今でも時々、訛りの効いた恥ずかしそうな「はじめて…」を思い出してしまう。

もし万が一愉快犯だったら絶対に承知しない。