護衛艦、潜水艦とあとひとつ
「秋田港に海上自衛隊の潜水艦が来て中の見学できるんだって。行きたいな～」
と父ちゃんから誘われた。
いろいろ突っ込むところはあったが一番気になったのが「潜水艦」。自衛隊が保有している艦艇の大きさや規模、機密情報などなど、詳しくはないが潜水艦ってそんな簡単に行き来して、中を公開するだろうか。そもそも潜水艦ほどの巨艦が秋田港にこられるのか？
こんなときのためのグーグル先生。
「秋田港 自衛隊」
で検索すると・・・
【秋田市】海上自衛隊「掃海艇はつしま」が秋田港で一般公開を行います（7/31～8/1）
やっぱり、潜水艦じゃない。掃海艇？聞きなれない・・・字面から想像するに、海を掃除するということか。
なるほど。機雷といえば、黒海に機雷が見つかり、ウクライナの艦艇が航海できないとかのニュースを見聞きしたような気がする。
海の爆弾の機雷を見つける掃海艇・・・なかなか見るチャンスないじゃないか！行かねば！と父ちゃんと行ってみた。
実際見てみると、思っていたよりも小型。
船艇内での説明によると、磁器に反応する機雷もあるため、磁器を帯びない素材の「FRP(繊維強化プラスチック)」や「木」で作られているとのこと。エンジンもそういった素材で作らなければいけないため、あまり馬力があるものを搭載できず、車でいうところの時速３０kmしかでないのだそう。
時速30ｋｍでわざわざ秋田港まで・・・ありがとうございます。
「肩が凝ってもピップエレキバンつけれないんですよね」
茶目っ気たっぷりに説明してくれた自衛官の皆さん、ほんとにご苦労さまでございます。
おお！機関砲ではないか！するとちびっこが
「この黄色いのが飛ぶの？」
と無邪気に質問していた。
「いやいや、これはただのカバーだよ」
ヤバい、ちびっこと同じレベルのことを考えていた。口に出さなくてよかった・・・
「上にある旗は国の旗なの？」
またしてもちびっこ質問
「これは、国際信号といって、今、助けてもらいたい、通信したいといったことを伝えるためのものなんだ」
「ふ～ん、じゃあ、今日は何を伝えているの？」
「これだよ」といって指さしたのは国際信号のイラストの下のＷＥＬＣＯＭＥ
なるほどね・・・
ヤバいヤバい、ほんとにちびっこと同じレベルしか知識がない。
艦艇内は、NHKのドキュメンタリー番組でみた潜水艦の食堂と同じような食堂があった。
秋田はものすごい久しぶりに太陽がお目見えした穏やかな日。遠く男鹿半島も見られた。
もうすぐ梅雨明けの気配は感じるが、今年はまさに暴れ梅雨。農業水路に泥が入ったり、圃場が冠水したりと今年もまた大きな爪痕を残された。
掃海艇は、本来の仕事のほか、海難救助、災害地への支援物資も届けているそう。そんな話を聞き、やってもやっても終わらず、へこたれそうな農地復興作業、へこたれずにやらねば！と掃海艇から力をもらい、圃場へ向かったのだった。
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