雨宿りのチャイ

10月某日
昼下り

午後から村を案内してもらうことになっていた私たちは、ブッダガヤのチャイ屋でその案内人であるNさんを待っていた。インドに来てすっかりチャイが好きになっていた私。この日3杯目のチャイである。さすがに飲み過ぎかと思いつつも、やはりチャイは美味い。騒がしいインドの街中に、ほっとする時間をもたらしてくれる。

チャイを飲む素焼きのカップがまたよくて、お店の人によると、粘土の成分が染み出して旨味を加えるらしい。確かに、ホテルのツルツルしたカップで飲む時と、店のザラザラしたカップで飲む時では風味が違う気がする…。お店の人に言って素焼きのコップを手土産に頂いた。インドではこのカップを一度使うとけがれた物として割って捨てる。実際に割れたカップが街中に転がっていたり、店のバケツに溜めてあったりする。

Nさんが戻ってきたぐらいから、雨が降り出した。店は雨宿りがてらチャイを飲む人で一時一杯になった。15分ほどで弱まってくると皆街へ繰り出して行く。我々もNさんのバイクに乗って村へと向かった。インドのスコールは一息つくチャイタイムにちょうどいい。