エピソード５３　鎌鼬（かまいたち）

53かまいたち

鎌鼬（かまいたち）は、日本に伝わる妖怪、もしくは
それが起こすとされた怪異である。

つむじ風に乗って現われて人を切りつける。
これに出遭った人は刃物で切られたような鋭い傷を受
けるが、痛みはなく、傷からは血も出ないともされる
人を切って傷つけると考えられた風は、中部・近畿地
方など全国に伝えられており、特に雪深い地方にその
言い伝えが多い。

各地に伝承される鎌鼬は、現象自体は同じだが正体に
ついても説明は一様ではなく、また、つむじ風そのも
のを「かまいたち」と呼ぶ地方も数多くある。
美濃や飛騨の山岳部では鎌鼬は三人の神のようなもの
だと考えられていて、初めの神がぶつかって転ばせ、
二番目の神が切りつけ、三番目の神が薬をつける、
だから痛みが無いのだという。

53 鎌鼬　オリジナルストーリー

飛騨の谷間の道を二人の子供が歩いている、二人は何
やら重そうな風呂敷を背負っていた。

勘太：
おい、風太もう帰ろうよ。ひとっこ一人いないからな
んだかおいら怖くなってきちゃったよ。

風太：
情けないな～勘太は。この間オラの父ちゃんがこの辺
で鎌鼬にあって右の足をケガしたんだ。
それだけじゃない、このところオラたちの里のみんな
が何人もこの道で足をケガしてるんだ。
傷の大きさの割にたいして血も出ないから大けがには
なってないけど、今日こそは鎌鼬を捕まえてもう悪さ
しないようにしてやるんだ。
行くぞ勘太。

勘太：
待ってよ～。

二人が谷間の道のちょうど真ん中の大きな杉の木の前
に来た時だった。
前から一陣の風が吹いてきた。

風太：
きっとこの風だ！
勘太いまだ持ってきたスイカを転がせ！

言われるがままに勘太は風呂敷に入れてきた大きな
スイカを前に転がした。

前を転がって行ったスイカは風に当たった瞬間舞い
上がり、真っ二つに切れた！
そしてきれいに地面に落ちてきた。

勘太：
風太、みてみて！
包丁で切ったよりきれいに切れてるよ！
うーんおいしそう、我慢できないいただきます！
何だこの味スイカの上になんか塗ってある！苦い～

風太：
やっぱり。
良薬は口に苦しって言うだろ。
言い伝え道理だ、鎌鼬は最初のが転ばせ、二番目が
切りつけ、三番目が薬を塗るんだ。
ついついいつもの癖でスイカにまで薬塗っちゃった
んだろう。
よしわかったぞ、さあ来てみろ！

そう言っているとまた前から風が吹いてきた。
今度は風太が風呂敷から何かを転がした。
それは大きな大きなこんにゃく玉だった。

また風が当たるとこんにゃく玉は宙に舞い上がった
が、今度はこんにゃく玉は切れずに落ちてきた。

よく見ると前足が鎌になっているイタチがこんにゃ
く玉と一緒に倒れている。
そしてその横に二匹のイタチが唖然として立ってい
た。

三代：
大丈夫、二次兄ちゃん！　くそ～人間たちめ～。

一：
待て三代。二次がいなくては人間には勝てない。

俺はこの鎌鼬の長男ではじめだ、お前達たのむ
弟の二次を殺さないでくれ。

風太：
大丈夫だ別にお前達を殺そうなんて思っちゃいない
よ。ただ、なんで最近里のみんなを襲ったのか聞き
たいんだ。
なんか訳があるんだろ？

一：
昔は里の人達も森の動物たちも、みんな仲良くやっ
てたんだ、でもこの数年里の奴らこの森をどんどん
切り開いて動物たちの住処を奪って行くんだ。
そこで俺達が動物たち皆の代わりに森を切り開く奴
らを脅して追い返してたんだ。
俺達だって無駄に人を傷つけたくないんだ。

風太：
わかったよ。オラが里のみんなに訳を話して必要以
上に森の木を切るのをやめさせるよ。
だからお前達も里のみんなを傷つけないでくれよ。

一：
ありがとう、俺達の願いを聞いてくれて、本当に
ありがとう。
約束のお礼ってわけでは無いのだが三代が持ってい
る秘伝の薬壷をあげるよ。
この薬はどんな切り傷やけどもすぐに直してしまう
優れものなんだ、大事に使ってくれよ。

じゃあな約束守ってくれよ。

二次の鎌をこんにゃくから引き抜いて、三匹は森の
中に帰っていった。

勘太：
よかったな風太。
もう里のみんなもケガしないで済みそうだな。
しかもお土産までもらっちゃったし、でも、、、、
これスイカには合わないよな～。

風太：
勘太お前話、聞いてなかったのか？

こうして里の人々も必要なだけしか森の木を切らず
ケガをする者もいなくなったという。

勘太：
スイカはダメだけど、キュウリならいけるかな～。

風太：
だから勘太、傷薬だって。