お城とパンダと母
「あなた、あれすごく好きだったのよ。動物園に行くたび乗ってたわ」
母が目を細める。視線の先には、100円を入れるとゆっくり歩くパンダの乗り物。
「そうだっけ」
観光客で賑わうお城の、お土産物屋の隣にひっそり置かれたパンダ。たしかに、昔はよく見た気がする。
「そうよ。アイス食べながら乗ったら落としちゃって。泣いてたら店員さんが新しいアイスくれたのよ」
何歳のときの話なのか。覚えていないけど、そのエピソードは母から聞いたことがある。
「あなたは泣き虫だったから。でも、可愛かったわ」
可愛かった幼い私には、もう二度と会えない。それは、母にとって寂しいことだろうか。
「大人になってしまったね」
「大人になってくれてよかったわ」
私にもいつか、母を懐かしく思い出す日が来るのだろう。
そのときは、今日のことも思い出すのかな。
お城とパンダと母。思い出したら、懐かしさで立ち尽くすのかもしれない。
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