老舎 『断魂槍』 （10）

「孫そんどの、お国は？」

「河か間かんの片田舎でな」

　孫老人も少し穏やかになった。

「『棒ぼう一月ひとつき、刀かたな一年いちねん、槍やり一生いっしょう』とはよく言ったもので、そう容易に物にできるものではない。正直にいって、さっきのお前さんの槍はなかなかの腕まえだったぞ！」

　王三勝の額にまた汗が戻ってきた。彼は黙ってしまった。

　宿に着くと、彼は沙先生がいるかどうかのみ気にかかり、胸がどきどきしていた。彼は仇討ちを急いでいた。彼は先生がこの手のことを嫌うことも知っていた。弟弟子おとうとでしらはすでに何度も断られている。しかし、今回はきっと大丈夫だと彼は信じていた。彼は門弟もんてい頭がしらなのだ、小僧どもとは格が違う。それに、相手は縁日において名指しで手合わせを請うたのだ。それを断るような卑怯なマネが沙先生にできるだろうか。

「三勝さんしょうか」

 　沙子さし龍りゅうは寝ころがって『封神ほうしん演えん義ぎ』［明代の神怪小説］を読んでいるところだった。

「なにか用か？」

　王三勝の顔がまたも蒼ざめた。唇は動けど、言葉が出ない。

　沙子龍は起き上がり、たずねた。

「どうしたんだ？　三勝よ」

「やられてしまいました！」

　そう長くない欠伸あくびをひとつしただけで、沙先生はほかに反応を示さなかった。

　王三勝は心中穏やかでなかったが、それを打ぶちまけることなどできなかった。彼は師匠を焚きつけねばならなかった。

「孫そんという老人が外で先生を待っております。槍を、わたしの槍を、二度も叩き落としたのです」

　彼は「槍やり」という言葉が師匠にどれほど重みのあるものか知っていた。言いつけを待たず、彼は急せくように飛び出していった。

〈原文〉

　　“孙大叔贵处？”
　　“河间的，小地方。”孙老者也和气了些：“月棍年刀一辈子枪，不容易见功夫！说真的，你那两手就不坏！”
　　王三胜头上的汗又回来了，没言语。
　　到了客栈，他心中直跳，唯恐沙老师不在家，他急于报仇。他知道老师不爱管这种事，师弟们已碰过不少回钉子，可是他相信这回必定行，他是大伙计，不比那些毛孩子；再说，人家在庙会上点名叫阵，沙老师还能丢这个脸么？
　　“三胜，”沙子龙正在床上看着本《封神榜》，“有事吗？”三胜的脸又紫了，嘴唇动着，说不出话来。
　　沙子龙坐起来，“怎么了，三胜？”
　　“栽了跟头！”
　　只打了个不甚长的哈欠，沙老师没别的表示。
　　王三胜心中不平，但是不敢发作；他得激动老师：“姓孙的一个老头儿，门外等着老师呢；把我的枪，枪，打掉了两次！”他知道“枪”字在老师心中有多大分量。没等吩咐，他慌忙跑出去。