老舎 『断魂槍』 （５）

　王三勝おうさんしょう――沙子龍の門弟もんてい頭がしら――は土地とち廟びょうの一角を陣取り、武器をずらりと並べた。褐色の嗅ぎタバコを鼻に擦すり込み、竹節たけふ鋼鞭こうべん［棒状の武器］をブルンッと振りまわし、見物人を後退させて場所を少し広げる。それから鋼鞭こうべんをその場に投げ出し、周りの見物人に揖ゆうの礼［両拳を組む］もせず、両手を腰に当て、口上を唸った。

「このアシ、天下の好漢を蹴ちらし、このコブシ、全土の英雄を打ち倒さん！」 

　王三勝はぐるりと四方を見まわす。

「さあ、お立ちあい。てまえ王三勝は芸を売る者ではござらぬ。ウデに多少の覚えあり、西北道にて用心棒を勤め、緑林りょくりんのお友だち［盗賊のこと］を相手にしたこともござるぞ。いまは暇をもらってこの場を拝借し、皆さまの暇つぶしのお相手をいたそうと存じまする。ウデに覚えのあるお方、どうかご遠慮なく、てまえ王三勝、武ぶをもって友を会かいするもの、この顔を立てて下さる方はおりませぬか。神槍しんそう沙子さし龍りゅうとは我が師匠のこと、ウデは本物でござる。皆さま、我こそはという方はおりませぬか」 

　王三勝は周りを見わたせど、挑んでくる者などないのは分かっていた。彼の口上は脅しがきいており、その鋼鞭こうべんにしても十八斤きん［九キロ］はあろうという代物だったのだ。

〈原文〉

　　王三胜——沙子龙的大伙计——在土地庙拉开了场子，摆好了家伙。抹了一鼻子茶叶末色的鼻烟，他抡了几下竹节钢鞭，把场子打大一些。放下鞭，没向四围作揖，叉着腰念了两句：“脚踢天下好汉，拳打五路英雄！”向四围扫了一眼：“乡亲们，王三胜不是卖艺的；玩艺儿会几套，西北路上走过镳，会过绿林中的朋友。现在闲着没事，拉个场子陪诸位玩玩。有爱练的尽管下来，王三胜以武会友，有赏脸的，我陪着。神枪沙子龙是我的师傅；玩艺地道！诸位，有愿下来的没有？”他看着，准知道没人敢下来，他的话硬，可是那条钢鞭更硬，十八斤重。