男たちとタマゴ

「うわーー！いってえ！」

　　まただ、うるさいなぁ、

　　こんな夜中に〜

　　無視したいけど、後がめんどう

　　一応、声をかけておくかな

「航、どうしたの」

「指、指、足の小指をぶつけた！痛いー」

　　　誰でも痛いのよ。

「あぁ、そこって痛いのよね、大丈夫？」

「たぶん……」

「なら、良かったわ。寝ようよ航。午前3時だよ」

「うん、骨折れてないかな」

　　折れてないよ！

どうして男というのは、こんなにも痛みに弱いんだろう。

私なんか、毎月のものが重いから、トイレの中で痛みで失神してるのに。

一度、体験させてあげたい。

夕方。

「今日は疲れたから、夕食は簡単な鍋にしよう。野菜と鶏団子の鍋でいっか」

仕事を終えて、帰宅途中、スーパーに寄る。

安くてカサのある野菜を選ぶ。

白菜はエライ！

あとは、安定の価格であるキノコ類。

長ネギは好きなので買うことにする。

「木綿豆腐を２丁、私は絹の方が好きだけど、航が木綿派だから。鶏団子と、あとは……卵だ！これを忘れたら航がうるさいんだよね」

　　　　　　　　　🥚🥚🥚

そしてマンションに到着。

「疲れた〜、少し休んでから鍋の準備をしよう」

私は着替えをして、ソファーに横になる。

そのままウトウト軽く寝た。

目を覚ますと８時を過ぎている。

航が帰って来る時間だ。

私はキッチンで野菜を洗い、食べ易く切り、昆布を入れて出汁を取っておいた土鍋を火にかける。

「ただいま〜」

航が帰って来た。間に合った。

「お帰りなさい、お疲れ様」

「ホント、疲れたわ。晩飯は何？」

「お鍋にしたの。私も疲れてるし」

「鍋、いいね。冬は鍋だね。着替えてくる」

私はその間、土鍋に野菜や鶏団子をいれて火を通す。

熱いので、そ〜とそ〜と、テーブルに土鍋を移動。

　　　　　　　　　🥚🥚🥚

「おっ、いい感じだね。ガスコンロの火を強めるよ」

「では、いただきます」

私たちは手を合わせ、食べ始める。

熱いけど、美味しい。

アッという間に土鍋は空になった。

「ご飯を持ってくるね」

「うん、卵もね」

そう、締めの雑炊である。

しばらくグツグツと、ご飯を柔らかくして、さて今日も作っていただこう。

「航雑炊奉行さま、お願いします」

「よかろう」

航奉行が溶き卵を土鍋に入れて、急いで蓋をする。

そして例のセリフ

「俺が作る雑炊は、間違いなく旨いからね、たくさん食べて」

航は必ずこう云ってから蓋を開ける。

「おお！完璧だ！卵にちょうど良く熱が通ってる」

そして食器によそうと、

「はい、食べて、絶対に美味しいからね」

そう云って渡してくれる。

ありがたく頂く。

　　うん、可もなく不可もなく、普通。

しかし、お奉行さまは期待に満ちた眼差しで私を見ている。私は心得ている。

「美味しー！すごく美味しいよ航！」

「だろう？俺が作って不味いはずがない」

航も食べる。そして、このお決まりのセリフ。

「旨い！やっぱ旨いわ」

　　　　　　　　　🥚🥚🥚

入浴しながら私は思い出す。

結婚する前に、付き合っていた彼も、卵料理に絶対の自信を持っていたっけ。

「僕が作るオムレツは食べた人、皆んなが必ず絶賛するんだ」

作ってくれた。

食べる。

普通。

けれど、私は心得ている。

「本当に美味しいね、卵がふわふわ」

何故、男たちは、そんなに卵料理に、揺るぎない自信があるのか。

私が思うには、傷みに弱い事と関係があるのではないか、という考えだ。

男たちは、ひょっとして、自分は母親から卵で産まれた、そう思っているのかもしれない。

実際には出産には、かなりの痛みを伴う。

私はまだ、出産したことはないが、経験者の友達は、軽くて済んだ人以外は、口を揃えて、激痛だったと話す。

「余り痛さに、『もう産むのを止めるー』と叫んだわよ」

そう云ってた友達もいる。

男たちは、その痛さを知らないし、知るはずもない。

彼等に取って、卵とは、とても軽い出産のイメージと被っているのかもしれない。

《ポコン、ピーピー》

ちょっとしたことで、大声でその痛みを訴えるのは、母親から自分は卵で産まれた。

そう思っているから、彼等の想像以上の傷みには、耐え難いものがあるのかもしれない。

決して彼等を批判してはいない。

大袈裟に騒ぐことも、卵料理に絶対の自信を持っていることも、私は、

「ウザい」と思いつつ、可愛いなぁとも思うのだ。

だから、これからも、云い続けるだろう。

　　　「すっごく美味しいよ！」

　　　　　　🥚（完）🥚