元号と西暦　その２（全２回）

ポン！昨日に続いて、元号の話だよ。

さて、元号と言われる、令和のような日本風の呼び方はね、やっぱり中国の真似（まね）をしたんだね。中国では漢という時代の武帝（ぶてい）という人が、紀元前１４０年に建元（けんげん）という元号を使ったのが最初なんだって。日本で初めて元号をつけたのは、孝徳（こうとく）天皇さまが即位された６４５年に、大化（たいか）ってつけだんだ。即位っていうのはね、新しく天皇になった時のことをいうよ。でね、初めての改元は、大化６年の時、長門（ながと）の国から、白いキジが朝廷に献上されたのを吉祥（きっしょう）良い兆候として元号を白雉（はくち）って変えたんだ。献上ってのはね、プレゼントされたんだね。昔はね、こんないいことがあったり、反対に地震や台風や病気なんかが広まったりすると、元号を変えてよくなりますようにと祈ったんだよ。改元っていうのは、こうして元号を変えることをいうよ。３年前、日本でも平成から令和に改元したってことだね。

さて、元号が変わる時は、ちょっとややこしいよ。令和１年は２０１９年の５月１日からだったんだ。なので、同じ２０１９年の１月１日から４月３０日は、平成３１年ってなっちゃうんだ。こんな風に元号の継ぎ目の年には、１年の中に、前の元号を新しい元号とがあるからね。ややこしいね。同じ学年でも、４月生まれなら平成で、５月生まれだと令和生まれになるんだね。やっぱりややこしいから、西暦があってくれると分かりやすいね。君は西暦と元号でお誕生日が言えるかなぁ？

じゃあ、お休み。ポン！