ハムスター 5

　そこらじゅうに、たっぷりと水の入った水槽が陳列されているのに、目の前に置かれた水槽には水が入っていなかった。
　底から四分の一くらいの高さまで、細く裂いた新聞紙が敷き詰められている。

「気に入った子を選んでくださいね」
　がっちりとした体格の男が、緩みきった表情でこちらを見てきた。

「好きなのを選んでいいよ」
　橘までが、まるで自分のハムスターを分け与えるかのように、誇らしげに見つめてくる。

　タケトにプレゼントするのだ。
　私が飼うハムスターではない。

　どの子にするか、私が決めてしまっていいものなのか。

（つづく）

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「ハムスター」は「金魚」「ティーソーダ」のつづきのおはなしです。