【近代建築訪問】 日本を代表する東京駅は 各国大使の皇居へのスタート地点

各国大使の信任状捧呈式は東京駅が出発地点

世界各国から日本に赴任する大使は必ず天皇陛下に挨拶に伺う。
この行事を「信任状捧呈式」という。母国より派遣された大使はまず東京駅赤煉瓦の丸の内駅舎から皇居に向かう。
その折りの乗り物だが、車と馬車、どちらかを選ぶことが出来る。ここ３年ほどのコロナ禍の中では流石に馬車を選ぶここは不可能であるが、過去の事例では馬車を選ぶ大使が殆どであった。

使われる馬車は儀装馬車といい、皇室の貴重な儀式に運用される特別な馬車である。明治から昭和の初めの間に製造された４台が現役で活躍しているが、いずれも当時の最高の技術と美術を集約した美術品ともいえる豪華な馬車である。

皇室の御成婚に際しての馬車行列はメディアでも大きく報道されているが、この馬車も含め宮内庁が保持保全を管轄している。全長4.5ｍ、重量1,098ｇ、幅1.9ｍの4人乗りで、車体の横には金の蒔絵のご紋章が付いているという世界でも芸術品ともなっている馬車のひとつである。