「算数が苦手」で将来を狭めてしまう子を減らしたい。"知の巨人"が、算数の入門書を書こうと思った理由。
山と溪谷社では、2022年9月17日に『さんすうの本』を発刊します。著者は、社会学者であり、東京工業大学名誉教授の橋爪大三郎氏です。
社会学者である著者が、なぜ、算数の本を?
そこには、氏が20代の頃から現在にいたるまで、子どもたちに向け続けたある想いがありました。
本書から、「あとがき」の一部を公開します。
あとがき(保護者の皆さまへ)
なぜ本書を書こうと思ったのか。それを最初にお話しします。
私は、18歳から定職をうるまでの20年あまり、家庭教師で収入をえていました。教えた生徒はのべ100人以上、小学校低学年から大学受験生まで。他にも、大学院の自主ゼミで数学を教えていました。おかげで、小学校の算数や中高の数学が将来の専門にどうつながるのか、流れが体に染みついています。
教え子は、みな似たようなところでつまずきます。そこをちょっとサポートすると、調子が出てどんどん伸びます。やりがいがある半面、複雑な気持ちになります。家庭教師はぜいたくです。塾や予備校だってお金がかかります。「ちょっとサポート」がえられない子どもたちは、どうするのだろう。
家でほうっておかれているかも。ちょっとのつまずきが、そのうち「さんすうわからない」「さんすうきらい」になって、その子の将来を狭めてしまうのではないか。
学校の先生はがんばっていると思います。でも、授業のやり方はがんじがらめに決められていて、生徒一人ひとりの進度や理解によりそって、授業を進めるのは無理です。授業について行けなければ、置いてきぼりです。そんなふうに、心ならずも学校でつらい時間を過ごしている子どもが、大勢いると思います。
学校の算数と折り合いの悪い子どもも、きっと、数の世界の魅力がわかります。数の世界の楽しさに、触れるチャンスがなかっただけです。そのチャンスをつくりたくて、『さんすうの本』を書くことに決めました。
この本は、教科書でも参考書でも、問題集でもありません。絵本です。ふしぎの国に迷い込んだアリスのように、すみれはナンバーランドに招かれます。
そして、数の世界のひみつを、少しずつ教えてもらいます。小学校の算数がなにをやっているのか、全体が見通せるようになるのです。
この本は、学年がありません。1年生の最初から、6年生まで、いや、中学や高校の内容だって混じっています。低学年の子は、この先どんなことを習うのだろうと、のぞいてみることができます。高学年の子は、これまでの復習をかねて、読み物として楽しめます。
だれだって、なにかが理解できるのは、楽しいんです。楽しくなければ、算数じゃない。計算が速いかおそいか、答えが合っているかどうか。そんなことは二の次です。算数を好きになってほしい。それが私の願いです。
でもこの本が、肝心の子どもたちの手に届くのかどうか。
定価が1700円は、安くありません。スーパーで値段を気にして買い物しているふつうの感覚だと、ためらう金額です。そこで、図書館や学級文庫に収めてもらうのが、まず目標です。それなら、家計に余裕のない家の子どもも、借りて読めるからです。
本棚に本が少ない児童施設などがもしあれば、版元に連絡いただければ、寄贈できるかもしれません。とにかく、必要な子どもたちに本を届けたい。そして、日本の教育を豊かで楽しいものにしたいと思います。
小学生も心配ですが、大学院生も心配です。大学院を出ても就職がなく、アルバイトでつないでいる人びとを、オーバードクターといいます。かつて私もそうでした。塾や予備校には、こうした人びとが大勢います。
この本に出てくる天使のじょうじやあんなは、彼ら彼女らの姿です。日本の学術の将来は彼らにかかっています。でも彼らはきちんと処遇されず、苦しんでいます。そうした人びとに、光が当たってほしい。その願いも、本書にはこめられています。
2022 年8 月1日 橋爪大三郎
東京大学教授 西成活裕氏 推薦!!
「本書は、ふしぎで素敵な数の世界の物語。
算数のつまずきやすいところが楽しく突破できる。」
「あのね、世界は数でできているんだよ。」
算数にとまどう小学生に、数学が不安な中学生に、大人の学び直しにも最適の一冊です。