どうか優しく降り続けて。【交流企画：ガーデン・ドール】

７月１５日。
ヤクノジは寮の外、草むらの片隅に寝転がって夜空を見上げていた。

髪や服に汚れが付くであろうことは承知の上で、ただぼんやりと流れる星を眺める。

綺麗だ。

煌煌魔機構獣を倒した夜、星が流れるようになった。
しかし、どうやら毎夜流れるわけではないらしく、この日と限定されているのかもしれない。
毎夜寮の自室から空を見上げては確認していたので、今日星が流れ出したのを見て外へと出た。

……とはいえ、昨日までの数日間は星が消えていたので、もしかすると流れる日は他にもあるかもしれないが。

一月前の夜を思い出す。

今思えば、美しい魔機構獣だった。

マギアビーストに美醜というものは関係ないというか、遠いものなのではないかと思わなくもないが、それを抜きにしても「美しい」ものだったと思う。

姿も、終わりも。

他にも理由はあるが、だからこそヤクノジは自分がトドメを刺したことを悔いてしまう。
あの感触はもう二度と忘れられないだろう。

スーツの上着には、割れていない飴が入っている。

煌煌魔機構獣に触れさせれば割れる飴。

グロウがくれた飴。

ヤクノジのそれは既に他のドールが同じものを触れさせていたので、全て無傷のまま手元に残った。

今なら、食べても問題ない筈だ。

けれど、それをするには惜しい。

結局また、部屋の一角に飾るのだろう。

貰ったネクタイと共に。

星を眺めて、目を細める。

グロウがいた時にはまだ明確ではなかった様々なものの輪郭が、流れる日々と共に少しずつはっきりとしてくる。

反抗をするわけではなく、もう少し違う道。
知識の為にでもなく、ただ思い描くもの。
自分がガーデンに存在するドールの為に、してみたいこと。
そんなものが、細やかながら積み重なっていく。

「グロウ先生がいる時に、話せたら良かったんだけどな」

自分の考えや、願望を。

お茶でもしながらしてみたかった。

きっと、笑顔でその話を聞いてくれる。

叶わないことだから、確実ではないのだけれど。

「これからずっと、流れてくれたらな」

たとえ、降る日が決まっていても。

次にこの空を見る日が、遠くとも。

もしもヤクノジが、消えてしまっても。

ガーデンにいる何もかもが、消えてしまっても。

降り続けていて欲しい。

流れ続けていて欲しい。

あの短かった時間を、取り戻すように。

穏やかに、降り注げばいい。

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企画運営：トロメニカ・ブルブロさん