むかし書いた韓国コラム　#272

　韓国人の女性が年上の男性を呼ぶときの「オッパ」という言い方に弱い。日本人女性に「オッパ」と呼ばれても何とも思わないが、韓国人女性の場合は胸がキュンとする。「オッパ」はある程度親しい男性にしか使わない言葉。相手との距離が縮まったと感じられ、うれしい言葉でもある。

　語学留学のためソウルに滞在していたころ。自分を「オッパ」と呼んでくれる相手が何人いるかでクラスメートと競い合ったのが懐かしい。語学学校に韓国人女性はいないので、なかなか「オッパ」と呼んでくれる人と知り合いになる機会はないのだ。それでもどうにか、何人か「オッパ」と呼んでくれる女性を見つけることができた。

　せっかく知り合ったかわいい妹たちだが、そのうちに引っ越したり結婚したりで疎遠になってしまった。いまでは「オッパ」と呼んでくれるのは飲み屋のアガシしかいない…。

【解説】
　飲み屋のアガシがオッパと呼んでくれるのは、簡単に言えばこちらが客であり、金を払っているからである。金を払わなくてもオッパと呼んでくれる女性なんてもう身の回りにはいないのか…。

（初出：The Daily Korea News 2010年5月28日号　note掲載に当たり解説を加筆しました。記事の内容は初出掲載当時のもので現在の状況とは異なる場合があります）