マンタ スクランブル。

今日、見れますかね。マンタ。
「見れると思うよ。９割は見れるから。ここ。」
期待っすね。

強い日差し。潮風。白い波しぶき。
エアタンクを固定したデッキが揺れる。
ポイントへ向かう船の上で、男性インストラクターが答えてくれた。

４０歳くらいかな。
日焼けした肌に茶色い髪。サングラスが似合ってる。
沖縄の人じゃない。
埼玉、千葉、東京、神奈川。そのあたりの出身だろう。
イントネーションが、そんな感じだ。

好きなことを仕事にしたくて、好きな場所に来た。
街の暮らしと稼げる仕事を捨てて。
そんな横顔が、海を見つめている。

船が減速して、エンジン音が消えた。
船に当たる波の音だけ。
静かだな。

ＢＣジャケットを着て、タンクを背負う。
船のへりに腰かけてフィンを履く。
レギュレーターを咥えて、インストラクターの合図を待つ。

アイコンタクト。頷いてくれた。
マスクの上側を押さえてタンクの重さに任せると、後ろ向きに海へ落ちる。
バックエントリー。

視界が一瞬、真っ青になって、石垣の海の透明度を感じる。
身体が回転して、海底が見えてくる。
真下を黒い物が飛んでる。
マンタだ！

マンタ スクランブル。

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