白子町の新玉ねぎを、全力で推す。
今朝は、久しぶりに陽が差し、白雲の向こうに青空が少し見えている。
いいね、いいね、植物たちも喜ぶ！
さて本日は、私の大好きな「千葉県白子町産の新玉ねぎ」についてを。
・・・・・
私が以前勤めていた医院の、古くからの患者さんであるカワグチさんが、毎年5月になると届けてくれるものがあった。
千葉県白子町の「新玉ねぎ」である。
カワグチさんは、白子町にもうひとつ家を持っていらして、そこでは5月になると町のあちらこちら、コンビニにまでもに新玉ねぎが置かれるそうで。
ある日のこと、
「この新玉ねぎの美味しさといったら、もうたまらん！
ただスライスして、醤油をちょいと垂らすだけでいける！酒にもあう！
だから、いつもお世話になっている皆さんにもぜひ食べてもらいたい！」
カワグチさんは、満面の笑みで語った。
「喰ってみてくれ～！」な勢いの「超絶美味しいぜ！」感が、受付にいた私たちを包んだ。
そして、大きな網袋まるまる一袋を差し入れしてくださった。
その医院は、父親が院長（2代目）、奥さまが事務長、長男が副院長（3代目）、副院長の奥さまが事務、次女も事務、という戦前からそこの地元に根付いたファミリー医院である。
院長のご自宅でもあるから、10年程前までは往診もしていたため、関わりの長い患者さんも多くいらっしゃる。患者さんとクリニックとの信頼関係は非常に深い。
網袋のなかには、大粒の新玉ねぎが30個以上入っているために、従業員の私たちにも1人3個ほどを分けてもらえた。
どんなに美味しいのかな？ なワクワク感で家に帰り、そしてその夜に初めて食したときの驚きは忘れられない。
カワグチさんの熱弁どおり、まずは薄くスライスし、水にさらすこともせずにお皿に盛り、そのまま少し置く。
鰹節を上にまぶし、私が愛用しているヤマサ昆布つゆをかけてみた。
いや、まじうまいから。 ほんと、うまいから。
玉ねぎ独特のあの辛さがほんの少し残っていて（まったくないわけではない）その程度が絶妙、そして甘い！
熱を加えずとも甘い。
鰹節や、シーチキン、スモークサーモンスライス、生ハム、鶏ささみ、あたりのタンパク質と合わせると、どちらも引き立ち踊りだす♪
玉ねぎを荒みじん切り（ダイズカット）にして、キャベツ・コーンと合わせたコールスローは、玉ねぎとキャベツとコーンのそれぞれ異なった甘さが相まって、トリオ演奏にひゅーひゅー♫
その日以来、私は白子町新玉ねぎの虜になった。
毎年の5月が楽しみになった。
・・・・・
ある年、分けて頂いた新玉ねぎを早々に使ってしまった私は、どうにか自分で手に入れられないものかなぁ？と、普段お取り寄せが大好きな仲良し看護師さんに相談してみた。
でも、どうやら、お取り寄せ難しいみたいで。
そして、
「カワグチさんに、こっそりおねだりしてみたら？
ふたりで分けっこしようよ！」と！
ほえ～～～！ そうきた？ いいのかな？ いいよね？
さすがだ、ナイスアイディア！
というわけで、午前の医院の勤務が終わるお昼に、カワグチさんちの方向に何気に歩く。（よく、その辺でバッタリ会えるのだ。だって商店街なんだもの笑）
そして、数日後、ちゃんと会え
「カワグチさん、ひとつお願いが。白子たまねぎ美味しすぎて、取り寄せようと思ったら、できそうになくて。
次に白子にいらしたときに、一袋多く買ってきてくださいませんか？
もちろん代金はお支払いします！」
とちゃっかり。（ちなみに私は元来は「ちゃっかり屋」ではない。その日、人生初めてのちゃっかりをした）
そして、なんと翌週の月曜日、カワグチさんは網袋をかついでやってきたぁ！！
なくなるといけないからと、早速いらしてくださったそう。
ああ、泣けるほど嬉しい。
しかも代金はいらないと。え、困る。
これは、医院に黙っていたらいけないよね？ 勝手に袖の下もらっちゃ。
で、事務長に相談しようと思ったら、、、
すでに医院には、私がカワグチさんに新玉ねぎお願いしているとバレていた！！！（さすがファミリー医院。だが、どこで漏れた？笑）
ということで、私と看護師さんとで二等分でもいいわよ、と優しい言葉をかけて頂きもしたけれど、いやいやいや、そうはいかん、ということで皆で分けた。
私と看護師さんは、多めにもらえた♪
・・・・・
さて、昨年春に退職をした私たち夫婦。
問題がひとつ発生。5月のカワグチさん新玉ねぎを頂けないという非常事態。
これは困った。
カワグチさんのように、千葉の白子まで車でひとっ走り？！
できればいいが、とりあえず我が家には車がない。
じゃあ、新玉ねぎのために車買う？（笑）
それもいいけど（笑）年一回の使用だと、バッテリー上がりまくる。
ということでネット検索頑張る。
すると、ふるさと納税で発見！ 昨年はそれで頼んだ。
そして今年。退職をした私たちにとってのふるさと納税はちとキツイ。
で見つけたサイトが
こちらは、4月初めからの予約ができたので、即予約！
そして、先日届いた。
とても大玉、5㎏で15個。
これまでの白子新玉ねぎにも負けず劣らずの美味しさ。
もしかしたら、一番美味しいかもな、今のところの感想。
そして、今改めて検索をしてみたら、
こちらでの扱いを発見！
10㎏の2000円（送料別）！ お安いですねぇ。お味はいかがなのかしら？
来年はこちらもいいかも？
・・・・・
今日は、初めての玉ねぎステーキをやってみるつもり。
恐らく、この先もずっとずっと5月の白子町の新玉ねぎを楽しむ人生を送ると思う。
そのためにも、元気な毎日を過ごさなければ！
・・・・・ end ・・・・・
タイトル画像：千葉県白子町の新玉ねぎ。
いただいたサポートは、次回「ピリカグランプリ」に充当させていただきます。宜しくお願いいたします。