紅茶の気分

　紅茶の気分だ。と、とりたてて言うほどもなく、いつも紅茶の気分である昼下がりだ。喫茶店の店主に知り合いがいるというのは、なんだか少し特別な感じがするけど、ここは誰に自慢できるようなところでもないなと思う。
　彼はいつものように、オレンジ色の癖っ毛に三角巾を巻き付けて、客側の椅子に座り、足を組んで、眠そうにカウンターに肘をついているだろう。そう思いながら、古ぼけたような、よく言えばアンティークな店の扉を開けると、意外と忙しそうだった。

「いらっしゃいませー」

と振り向きざまに彼は言う。来るタイミングが悪かったな、と思いながらも席に着いた。珍しくせかせかと動く彼もかわいいな、と観察する。

「あ、私は後でいいよ……」

近づいてきた彼に私はそう言いかけたが、彼はカチャリと私の前に紅茶を置いて、

「ちょっと待ってて」

と言った。もう紅茶が来たのに何を待つんだか。

「ぬるっ」

いつから淹れてたんだろ、この紅茶。