🟣冒険ロマン『紫卵』第四章　アメジストを目指して⑤

第四章　アメジストを目指して⑤

「じゃあ早速落ち合おうぜ！」

『ん？そうか…お前らは何処にいるんだよ？』

「えっ？ここか…説明するのが面倒くせーなー。でも何だ？直ぐにでも都心には行けっから！な？光！」

「光って呼び捨てにするのやめなさい！マジで！次呼び捨てで呼んだら…」

おっと…鉄砲が出た、鉄砲が。これはここら辺でちょっと気を付けてやろう。

「光ちゃんよ、都心ならすぐ行ってもいいよなぁ？」

「ハァ…本当、もっと言葉遣い整えてやらなきゃ。駄目ね」

「おーい、小田。光ちゃんもいいって」

『あん？光ちゃん？何だ？ネーちゃんか？おめでてぇ名前だなぁ』

「ああ、お前よう。光ちゃんに会ったらびっくりするぞ」

『あん？どういう意味だ？』

「そりゃあ会ってみてからのお楽しみよ」

『…ほーう』

「だから小田、今都心にはいるんだろ？」

『あーん、ちと離れてはいるが東京はまあ行ける距離だ』

「OK。じゃあ東京に着いたらまた連絡するよ」

『おう。テツ、これはお前の電話か？』

「いんや、光ちゃんのだ」

『そっか…あっと、そうそう。新宿にしよう』

「うわ？ああ、いいよ。ひかるー、いいよな？」

パンッ‼︎

…本当に撃ちやがった。空切る音が。一瞬。一瞬だった。窓は開いてた。そっちに逸らして撃った様だ。

「…光さん、宜しいでしょうか？」

何か、ふと、別に脳天吹き飛ばされてもいいやって思った。何でだろう？でももう面倒くせーなーって。でも言葉、整えた。それも何でだろう？殺されてもいいって思った癖に。

「本当に小馬鹿にして…」

光、それをまだ構えて。硝煙の臭いがした。

何か、あと一歩…あと少しこちらよりだったら…俺の頭は…

光が俺を殺していた…

その後は？どうなっていた？判らない。そして誰も知らない。いや？誰も？

『おい！テツ！今の何の音だ⁈』

「…いや…何でもねぇよ」

『銃声じゃなかったのか？おい！その光ってのは何者なんだよ！』

「小田よう、もう戯言はいいよ。新宿着いたら電話する。頼むぜ。んでな、この光、“多希光”っつう女に関しては俺も何にも知らない。知らないからよう。じゃあな」

『おいおい！待て！テツ！』

電話を一方的に切った。そして…

「おい、光」

イラッとした光。そして銃口を上げて…

その時俺の手は早かった。養鶏場で肉体労働してたからかな？グッと女の手首を掴んだ。

「次撃つ時はな、いいか？」

光、たじろぐ。顔も青っ白くなった。

どうやら生身を打ち抜く度胸まではない様だ。

当たり前か…

掴んだ手が震えてる。引き金引くのが怖いらしい。

その時、俺は“ミシェル・ヌイ”だった。えっ？誰かって？ナポレオンの配下の一、ニ位を争う軍人だ。“ヌイ”が…何だろうな？人間って奴は不思議だ。弱いから…いつも心は弱いから…何か行動を起こす時は、誰か他の人物を演じるんだろう。強い、勇気凛々たる、歴史上に名前は散見するが、本当に実在したのかどうか怪しい人間でも、その威光に従って、そう、俺達は弱いから…そうそう、漫画の水木しげるだってよう、自伝の中、少年時代、苦境に立った時、“俺が近藤勇みたいに強かったら…”と、悔やんでたもんな。子供でも大人でも一緒だよ！何か、本当に自分が大変な時は、苦しい時は、自分の心の中の英雄を思うもんだ！

「ここを打ち抜け。ここを」

俺は心の臓に光の持ってるチャカの銃口を当てた。そして。

「小馬鹿にしてる？小馬鹿にしてるのはお前だろう。いいか。俺は馬鹿だけどよう…」

その時、フランス帝国陸軍が馬で戦場を駆け抜ける光景が脳裏を走った。

しかし光を見たら、震えている。

ここまでだ。ちと可哀想だな。

サッと冷静になった。

「馬鹿だけどよう、やる時ゃやる男なんだ！」

光ちゃんの髪を前から後ろに一回撫でた。

「よし！新宿行こうぜ！」

光の手を離してハンドル握った。へへへッ、上海で中華中華、と！シェン！待ってろよ！んー、でも本当はチューしても良かったな、チュー！でも、ま、いっか！次は新宿でーい！