小説｜パラレルハウス｜⑥2つの扉―眞子編
眞子は入口の中に入った。
「明？！いる？」
「・・・・・」
返事が全くない。。
眞子は一気に不安になった。
入口前に戻ろうと思い、扉を開けようとしたが、全く開かない。
(え、、どおしよぉ(Ｔ＿Ｔ）)
気づいたら眞子の目の前に数字の「９」と書かれた大きな扉が2つあった。
(どっちか選べってこと？)
(なんで、明いないの•́ω•̀)?)
じっとしていると不安になるばかりなので、泣きそうになりながら、とりあえず左側の扉を開けることにした。
そして意を決して、眞子は再び扉の中に入っていった。。。
*****
扉を開けて入ると、眞子は自分の部屋にいた。
(あれ？なんで？！)
眞子は状況の把握ができないまま、何が何だかよく分からなくなっていた。
そんな眞子の気持ちとは裏腹に
外は明るく、窓からは陽の光がさしていた。
眞子は本当に自分の部屋か確かめるように、引出しを開けたりしながら部屋中を歩き回った。
「眞子〜？！いるのー？？」
家の中から、聞き覚えのある声が聞こえる。
「眞子〜？？」
眞子の部屋の扉が開いた。
ガシャ。
そこには、6年前に亡くなったはずの母が立っていた。
眞子「お、おかあさん、、、、」
母「眞子ー、いたのね！昨日は全然帰ってこないから、いないかと思ってたわ。今日はお芝居のお稽古はあるの？」
眞子「おかあさん、、、なんで、、、、、」
母「なんでって、ご飯用意するのに、いるかいらないか教えてもらいたいからだけど、、」
母の普通すぎる受け応えに、眞子は動揺した。
眞子「エ、、、キョウワ、、ケイコ、ナイヨ。。」
母「そうなのね。また出かけるなら教えてね。」
母はそういうと、キッチンへと戻っていった。
眞子は何が起きたのか、全く把握できなかった。死んだはずの母が目の前で普通に喋っている姿を見て、訳がわからなくなっていた。
落ち着かない気持ちを抑えるために眞子は大きく深呼吸をした。気持ちを整えて、眞子はキッチンにいる母のところへいった。
眞子「お母さん、、、あのさ、、私が高校生の時に病気で入院してた、よね。。」
母「うん、それがどおしたの？」
眞子「あれから、病気は、もう治ったの？」
母「あれ？話してなかったかしら。あの時退院してからしばらく病院通いしてたでしょ。それでね、先月ね、先生から、”もう通わなくても大丈夫です”って言われたのよ♪(^^)」
眞子「え！？治ったってこと？」
母「そういうこと♪」
眞子の眼から一気に涙が溢れてきた。溢れる涙と感情が抑えきれず、母親に抱きついた。
母「なに、どおしたの」
眞子「お母さんの病気が良くなって、嬉しい。。神さまありがとう。。。」
母親の服をぬらしながら、子供のように泣きじゃくる眞子を母は優しく受けとめた。
母「ありがとう。眞子は優しいね。。。
お母さんも嬉しいよ」
母は眞子の頭を撫でながら、一緒に涙を流した。
その後しばらく眞子と母親は、兄や妹の話をしながら昔話に花を咲かせた。
眞子は母と話して、久しぶりに心から笑っている自分に気づいた。。
(私、こんな風に笑ったの久しぶりかも。。)
しばらく母と話し込んだあとに「部屋にいるね」と言い、眞子は自分の部屋に戻った。
(なんで、母がいるんだろう。。。。でも嬉しい♪)
ベッドに横になりながら、幸せな気持ちに浸っていた。
眞子はだんだんと眠くなってきた。。。。
****
そして、気づいたら、、、
また別の部屋にいた。
(あ、そうだった。パラレルハウスにいるんだった。。)
部屋の真ん中には小さなテーブルがあった。
その上に1枚の紙が置いてあった。
そこには
「ドチラヲエラブ？」
と書かれていた。
最初と違い、眞子にはもう不安はなかった。さっきの幸せな気持ちがずっと続いていたからだ。
そして紙から顔を上げると、目の前には階段が2つあった。
上りの階段と下りの階段。
眞子は母がいるという心の支えができ、それが、どちらを選んでも怖くない気持ちにさせてくれた。
(せっかくなら、上りの階段行こ♪)
眞子はまた母に会えるかもと期待を込めて、階段を上がって行った。
ところがなかなか終わりがない階段だった。
しばらく上って、眞子は少し疲れてきた。
(・・・まだ、階段上がらなきゃダメなの？)
いい加減少し休憩しようかと、途中で座り込んだ。
(引き返すにも、かなり登っちゃったしなぁ。。。。。も少し頑張るか。。)
しばらく座り込んだ後、”よし、また上ろう”と顔を上げると目の前に扉が現れた。
(あ、また扉。)
とりあえず、入ってみることにした。
今回はかなり重い扉で開けにくかった。
眞子は体重を精一杯かけて、なんとか入ることができた。
つづく……
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