フリーライターはビジネス書を読まない（８）

次の仕事

1991年１月10日付で、５年２カ月勤めた会社を円満退社した。もっとも正社員の身分を返上しただけで、引き続き雇員として週に１～２日は会社の仕事をやる。
そのあたりのエピソードも話題がてんこ盛りで面白いのだが、それはまた追々書いていくことにする。

東京の編プロから「次の仕事をお願いしたい」とお声がかかった。
リモート会議なんて遠い未来のことと思われていた時代、遠方にいる相手との打ち合わせは専ら電話だった。

「今度は金融のしくみを入門書的に解説する本です。１冊まるまるお願いしますから、まずは項目案を60本出してください」

なんと、５本手伝っただけのあとは、１冊まるごと書いてくれという。この社長、変わり者なのか、それとも新人を育ててくれようとして大英断、いや大冒険に踏み切ったのか。いずれにしても、まるごと１冊書かせてもらえば、今後は自分の実績といえるから、なにかと役に立つはず。
もっとも、そのときはそこまで考えることはできず、60本の項目案を１週間で出さねばならないプレッシャーに気が重かった。

何を書いたらいいんだろう。
何を書いたら本の体裁になるんだろう。

根本的なことが何も分かっていないことに、いまさらながら気が付いたのだった。
ともかく書店へ走って、類書を５～６冊買ってきた。

金融のしくみだから、金融機関の種類から入って、それぞれどう違うのか、役割など。
あとは国際間の金融関係にも触れないわけにいかないな。
そんなことをあれこれ考え、ときには脂汗を流しながら、なんとか60本捻り出して編プロへ送った。

ところが、それでＯＫなのかＮＧなのか、待てど暮らせどいっこうに返事が来ない。
じつは電話で打ち合わせをしたとき、原稿の締切日も決められていた。１冊60項目の原稿を書くには、当時の私で１カ月はかかると思われた。

何の連絡もないまま日が過ぎて、
「この日に書き始めないと締め切りに間に合わない」というリミットが刻々と近づいていた。

（つづく）