一つ目小僧のはなし

一つ目小僧の家族は、町のすみにある集会所に住んでいました。

この春から小学一年生になった、一つ目小僧の男の子は、「いってきまーす！」今日も元気に集会所を出て、小学校に向かいました。

オバケたちの小学校は、夜10時に始まります。小学校はもちろん、人間の子どもたちが帰った後の小学校です。

「こんばんは！」

「こんばんは！元気？」

「ねえ、今日学校終わったら、西のお墓で遊ぼうよ。」

「いいよ、遊ぼう！」

のっぺらぼう先生がゆらりと教室に入ってきました。今日のお勉強が始まります。

「みなさんに、大事なことをお話ししますよ、オオカミオトコ君、前を向いてよく聞いてね。」

子どもたちはおしゃべりをやめて、先生を見ました。

「このあいだ、となりまちの小学3年生のオバケちゃんが、ニンゲンに見つかってしまいました。捕まらなかったから良いけれど、写真を撮られてしまったかもしれません。これは、とても怖いことなのよ。私たちは、ニンゲンに見つかると、ここに住むことができなくなります。みなさんは、決してニンゲンに近づかないように、見つからないように、気をつけましょうね。」

「はーい！」

帰り道、一つ目小僧はお友だちと西のお墓に向かっていました。

「コワイね。」

「なんでニンゲンに見つかっちゃったんだろうね。」

「今日は遊ぶのやめて、お家に帰ろうかなあ。」

「怖くないよ！ニンゲンなんて怖くない！おじいちゃんが言ってたもん！」一つ目小僧は、お友達のおしゃべりをさえぎって言いました。

「うちのおじいちゃんは昔、ニンゲンを怖がらせるのが上手だったんだ、すごく強かったんだぜ！」

「ふーん…でも、やっぱり、今日は怖いからお家に帰る。」

「じゃあね！」

「バイバイ、一つ目小僧君も、またね！」

みんなはお家に帰ってしまいました。一つ目小僧はくやしくてたまりません。「ぼくは、怖くなんかないぞ。だって、一つ目小僧だもん。」

次の日の夜、一つ目小僧は早起きをしました。時間は夕方の5時。いつもだったら、集会所の押し入れでグウグウ寝ている時間です。

お父さんやお母さん、お兄ちゃんに見つからないように、こっそりと集会所を出ると、いつもの小学校に向かいました。その途中の通学路に、女の子が三人、歩いているのが見えました。

「よーし、ひひひひ…おどかしてやるぞ。」

一つ目小僧は、お父さんの帽子を深くかぶって、そっと女の子たちのうしろに立つと、ゆっくりと歩いていきました。女の子たちのおしゃべりが聞こえてきます。

「おなかすいたねえ。今日のご飯はなにかなー」

「わたし、カレーライスがいいな。」

「いいね、わたしもカレー大好き！」

「うちのカレーはね、上に目玉焼きがのってるの。」

（目玉焼きだって？！）一つ目小僧は、ドキッとしました。

「へー、目玉焼きのカレーライス、美味しそうだね、わたしもお母さんに作ってもらおう。」

「ねえ、目玉焼きにはおしょうゆかけるの？」

「うん、目玉にしょうゆをかけて、スプーンでつぶして、それをカレーとまぜて食べるとおいしいんだあ～」女の子はうっとりと話しています。

（目玉をつぶすだって？しょうゆをかけて、まぜて、食べるだって？！）

一つ目小僧は立ち止まりました。

女の子たちが、後ろの一つ目小僧に気づいてふりかえります。

そのとたんに「ヒャッ！」っと声をあげて、一つ目小僧は逃げ出しました。

（やっぱり、先生の言ったとおりだ、ニンゲンは、怖い生き物だなあ…）

それからというもの、一つ目小僧はお約束をしっかりと守って、決してニンゲンに近づくことはありませんでしたって。