箱

小春の表情に、自然な明るさがもどりました。


小春がまた、SNSですら男性を避けてしまうという、最悪️の事態はまぬがれたのです。



そして、陸夫さんと約束した日がおとずれました。


あらためて、三人で会う日です。



小春のコーデは完璧でした。


街に出るわけでもないので、決めすぎず、それでいて、ちゃんとかわいかったのです。



小春は緊張している様子でした。


ですがそれは、普通の女の子も、初デートの時に、するようなものでした。



小春と私は、前と同じ待ち合わせ場所の、公園に向かいました。


公園に向かう道すがら、すでに小春は私の後ろにかくれていました。


公園に入ると、睦夫さんが待っていました。


睦夫さんは、自分から近づくことはしませんでした。


はにかんだような、ぎこちない笑顔でしたが、ニコニコとしていました。


小春が近づいてくるのを待っていました。


私を挟んでいるので、小春はだいぶ睦夫さんに近づけたのです。


とはいっても、はたから見たら不自然な距離だったと思います。


お互いに「はじめまして」とかわしたあと、小春が言いました。


「この前は、ほんとにすいません」


「ぜんぜん気にしないでください」


挨拶らしい、挨拶ではじまったのです。


小春のことを考えて、今日はこの公園のなかだけにします。


とりあえずベンチに座ることにしました。


睦夫さん、私、小春、の順に。


私をはさんで、お互いに好きなふたりが、座っているのでなんとなく奇妙な気分でした。


小春はまだ照れていて、睦夫さんのほうを見れないようでした。


睦夫さんも、小春をあまり見ることは、しませんでした。


それは、照れと言うよりも、小春の恐怖症への配慮だと思います。



そして、最初はぎこちない会話でした。


ですが、メッセージアプリで、さんざんやり取りしているふたりです。


会話は、写真の話などで、すぐにはずんでいきました。


私をはさんで、たくさん話しています。


私は、ふたりの会話の邪魔になるのがいやでした。


なので、私にも共通する話をしようと、気づかうふたりに言ったのです。


「私はただの壁だと思って。これはふたりのデートなんだから」


それを聞いて、ふたりとも赤面してしまいました。


私はふたりのあいだで、趣味のプリザードフラワーの勉強をスマホでしていました。


優しいふたりなので、それでも私が退屈していないかときどき気にしてくれました。


私は、このふたりに対して完璧な存在になりたいと思ったのです。



「お腹すいてないですか？」


睦夫さんが私たちに聞きました。　


つづけて「僕、なにか買ってきますよっ。駅前のカフェ、何かないかな……」と。


そこへ小春が、「あの、サンドイッチでよければ私つくってきました」と言いました。


小春は、持ち手のついた、かわいいカゴを見せたのです。


私は睦夫さんに言いました。


「小春のサンドイッチは美味しいのですよ」


「そうなんですかっ。頂いていいですか？」



小春に「お願い」とおしぼりをふたつわたされる。


ひとつを睦夫さんへわたしました。


小春は魔法瓶を取り出して、言ったのです。


「紅茶は飲めますか？コーヒーのほうがよかったですか？」


「コーヒーは飲めないです」


「そうなんですねっ！私もですっ」


睦夫さんと同じで、小春は嬉しそうだった。


私はコーヒーを飲めるし、むしろ好きです。


カップに注がれたアイスティーを、睦夫さんへわたしました。


なんとなく、バケツリレーが頭を過りました。


紅茶の葉っぱの種類は、私にはわかりません。


もちろんサンドイッチは、睦夫さんに好評で、食事のあとも話はもりあがりました。


小春が、男の人とこんなにも長く一緒にいたのは、はじめてです。


公園には途中、男の子、女の子の混ざった小学生のグループが入ってきました。


ですが、遊具のとぼしいこの公園はすぐに飽きられて、どこかへいきました。


私たちが施設に入ったくらいの年頃の少年少女達でした。


長い時間いましたが、その他にこの公園へ、人がくることはなかったのです。


お陰で小春は、睦夫さんとの時間を無事にすごせました。


この公園の人気がないことに、感謝しました。


そしてその日、小春が男性恐怖症の症状を出さずに済んだのは、もちろん睦夫さんのお陰でもあります。
　

睦夫さんは、小春に距離をまかせていました。


小春がとる、負担のないちょうどいい距離をずっとまもっていました。


睦夫さんは、もともと声や動きが大きいタイプではないと思います。


ですが、急に速い動きをしないように心がけていたように見えました。


はにかんだような笑顔だったものも、最後のほうには、自然に近い感じになっていました。


写真を取られるのは苦手で、こわい顔になってしまうと言っていた睦夫さん。


私は気にしてなかったですが、この前会ったときはたしか、表情がかたくて眉間にシワがよりがちだった気もします。


好きな異性にはじめて会うのだから、睦夫さんも緊張がなかったと、思えないです。


たぶん小春を怖がらせないように、やわらかい表情を練習してきてくれたのだと思います。



睦夫さんの、小春へのたくさんの気遣い。


それらは計算高さからくるのではなく、自然に小春を思いやってくれている感じがしました。


私が心配するような場面は、一度もなかったです。


私がこんなことを言う立場ではないのはわかっていますが、睦夫さんは満点でした。



その日は、公園だけでデートを済ませました。


ただ公園で話して、サンドイッチを食べただけです。


ですが、小春にとって、かけがえのない時間だったと思います。



水かけ遊びをしたあの公園。


あの公園に似た、この公園を、私は後ろ髪を引かれながら、あとにしました。


きっと小春も、そうだったと思います。


とはいえ、その公園には、そのあとも行ったのですが。


小春が睦夫さんといても大丈夫そうか、様子を見るために、同じ公園でデートを重ねました。


そうやって、小春と睦夫さんと私は三人で何回も会いました。


私は嬉しかったです。


小春が男の人と会えるようになって。


それも、積極的に。

　
　
　
　
　　
　続き

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