「虹がかかったその時に」の話
息子が5歳位の頃。
車に乗っている時の事。
雨が降った後で、空に虹がかかっていた。
息子が
「お母さん、見て!虹!」
と嬉しそうに言う。
「おー、ほんまじゃ!」
そして、こう続けた。
「お母さん、知っとる?虹の根元には宝箱が埋まっとるんよ!」
「え?何ソレ?」
「昨日ジェイクとネバーランドの海賊たち(ディズニーのアニメ)でやっとった!」
「えぇー!そうなんじゃ!」
「お母さん!宝箱探しに行こう!」
「おー、いーねー!行くかー!」
(わあ。喋り方がしっかりしとるから、大人と同じ感覚で接し気味だったけど……めちゃくちゃ純粋な子供みたいじゃないの……すげぇな。)
虹へ向かって車を走らせる。
生まれて初めての事だった。
「どう?虹に近付いて来たー?」
と聞くと
「ううん、まだだいぶ向こうの方にある!」
「よっしゃ、行くでー!待っとけよ、虹ー!」
(わぁー、楽しい!いつか、おっきくなった時にこの話してやるんだー。その時の反応が今から楽しみで仕方ないぜ!)
そして、無論走らせども走らせども、虹へは近付けない……
「何か……虹、全然近くに行けれん……この車じゃ無理なんかも……」
つぶやく息子。
辺りは少し暗くなって来た……
「お母さん……今日はあきらめて帰ろう」
それからしばらくして。
夫と車に乗っている時。
また虹が出ていた。
そして夫はこう言うのだ。
「虹の根元がどうなっとるか、見てみたくない?」
「え?」
「虹が地面から出てる所見たくない?」
「え、それ本気で言っとん?」
「うん」
「おぅ……。あー、えっとな……私も虹のメカニズムについて全く詳しくないんじゃけども。恐らく光の反射によって見えてる物じゃから、今ここから見える虹のある所に行ったとして……そこには何も無いと思うんよ……」
「えっ!?そうなん?」
「残念じゃけど……そうじゃな、半分幻みたいなものと言うか……」
「えーっ……近くに行ったら、『あ!ここから虹が出とる!』って地面から出てるのが見えるんかと思った……」
「あー……そっかー。それを期待してたらガッカリするわな……えっと……ドンマイ」
昨夜、息子に先程の話をしてみた。
すると
「あの時は子供だったから……」
少し照れたように言う。
「あ、君はもう大人なん?」
「うん」
「じゃあ、二十歳は?」
「おおとな」
「なる程」
「30歳は?」
「おおおとな」
「……」
私は知らぬ間に
おおおおとな
になっていた。
昨夜、夫に先程の話をしてみた。
すると夫は
「さすがに俺もそこまでおバカじゃないよー」
夫はあのやり取りの記憶をまるまるなくしていた。
人生も、虹も
かくも儚い。
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