ジョウカツ⑧

【8】家族の元へ。

「あの、この2日間って、僕はどんな状態だったんですか？｣

「真治さんは、あの場から動かず、そのまま座っていました。でも、声をかけても反応が無かったので…。｣

「そうですか…。｣

「流石に私もどうしていいか分からず、上司に連絡を取ったら、その場に留まっているなら、まだ可能性があると言われて。｣

「どういう事ですか？｣

「もし、意識が帰って来なければ、あてもなくただ歩き出して、次第に霊体が形を保てず、離散するだろうとの事でした。｣

「なるほど…。」

「ちなみに、期間内に心残りが本当になくなれば、あなたの体は光に包まれ、天界へ送還されます。その後は、現世でも伝わっている通り、審判が下される流れです。」

「分かりました。本当に時間との勝負ですね。」

「早速、心残りを消していきましょう。まずはご家族の元へ。」

「…。」

「真治さん。もう覚悟を決めてくださいね。」

「はい。」

「では向かいます。案内してください。」

僕たちは、家に向かった。道中で、この2日間で起きたことを聞いた。
まずは、母さんに連絡が行き、僕の亡骸を見てしまったこと。日和にはさすがに見せなかったようだ。
そして、葬儀は内々で済ませ、火葬だけになったこと。僕を轢いたトラックの運転手は、まだ意識が戻ってないらしいということ。

「もうすぐ着きます。」
「分かりました。…あれ？前にいる女性って…。」
「…母さん…。」

前を歩いてる母の姿は、ひどく小さく、丸まっている。そうだよな。息子が死んで2日かそこら。色々大変だよな。ごめん。本当にごめん。

「このまま、お母様のあとに続きましょうか。その方が、状況の把握がしやすいと思います。」

「…そう、ですね。」

すると、母は玄関前で立ち止まり、顔を横に何度か振り、鍵を開けた。
≪ガゴッ、ガチャ。≫

「ただいま～日和～いるの～？」
「おかえり…。」

そこには、僕が帰るはずの家族がいた。
母さんは、なるべく今まで通りに接したいらしい。
妹は、まだ顔が暗いままだ。良くも悪くも正直者だな。

「今日も遅くなってごめんね。はいこれ。今日は、お弁当屋さんのおじさんから、残り物もらったから、しゃけ弁かのりべん、好きなの選んで。」

「…うん。んじゃ、しゃけ弁。」

「分かった。今からチンするから、待ってて。ごめんね。」

「なんでいちいち謝るのよ・・・」

「ん？なんか言った？」

「なんでもなーいっ」

「そっか。なんかあったら言ってね。ごめん。」

「…。母さん、日和、ごめんな。」

「真治さん、今は真治さんの言葉は…。」

「分かってます。でも…言いたくなってしまうんです。」

「はーい。できましたっ。ごめんね。お待たせしました。」

「…いただき…」

「あっ、ちょっと待って。ちゃんとお兄ちゃんと一緒に、ね？」

「…うん…」

そう言うと、母さんは自分の弁当を少し取り分け、僕の仏壇にお供えしてくれた。

「はいお待たせ。いただきます。」

「いただきます…ん？なんか寒気が…」

「え？風邪？熱は？」

「いや、そういうのとは違うんだけど…」

「…なんか恥ずかしくなってきた。」

「いいじゃないですか。ご家族に愛されていたんですね。」

「ん～そうだったんですかね？…死んだ日の朝は、妹と喧嘩しましたけど。」

「妹さんもお年頃ですからね…。」

「…ごめんね。いつもお弁当で…。飽きたでしょ。」

「…お母さん謝りすぎ。別に私は、食べられるだけで満足してる。」

「あ、ごめんね。」

「ほらまた謝った。そんな口癖、嫌だよ。早く治して。」

「うん…ごめn」

「ごめ？」

「気を付けます…」

「うむ。それでよし。」

「…いい家族ですね。」

「まぁ…でも、僕も母さんの謝り癖は嫌だったな…」

「なんでですか？」

「こっちは怒ってもないし、謝ってほしいわけでもないのに、謝られるとこっちが悪者になった感じがして。無理やり言わせてる感じがして。」

「なんか分かります。お母さんも申し訳ない気持ちを伝えたくて、でもお二人は、お母さんの苦労もわかってるから余計…それにしたって、真治さんも人のこと言えないですよ？」

「え？」

「あなたの死因は交通事故。しかも被害者側なのに、心残りが家族に謝ることって…。」

「うっ…確かに。」

「なんだかんだで、似た者親子なんですね。」

『ごちそうさまでした。』

「じゃ、私が洗い物やるよ。」

「え？いいよっ。母さんやるから！」

「いいのっ！私がやりたいの！お母さんは疲れてるんだから座ってて！」

「…ごめ」

「ごめ…？」

「…ありがとう。」

「そう。それでいいの。私は謝ってほしくないもん。」

「‥日和、なんだか頼もしくなったね。」

「そりゃそうよ。お兄ちゃん死んじゃって、二人で暮らしてかないといけなんだから。いつまでも頼りないままじゃダメでしょ。」

「日和…ぐすんっ」

「何泣いてるのよ。もう泣かないってお葬式の日に決めたじゃん。…先に泣くのはずるいよ…。ずびっ」

「…ごめん。ごめんな二人とも…僕が死んだばっかりに…」

「真治さん、あまり自分を責めないでください。もう一度言いますが、事故なんですから、謝っても過去は変わりません。自分をしっかり保って。」

「・・・でも・・・くっ・・・・」

「そろそろ離れましょう。あまり生者の近くに居続けるのも良くない。」

「…分かりました。」

一旦、僕らは家を後にした。
浅間さん曰く、激しい感情は自己を破壊しかねないので、自分の感情をコントロールするように、念を押された。
コントロールって言ったって、この感情をどうすれば。
気持ちを伝えたいのに、伝わらない。胸の当たりを掻きむしりたい程のもどかしさ。
一体、どうやってジョウカツを進めればいいんだ。

ーつづくー