ジョウカツ⑥

【6】あの日。
時刻は15時12分。
本殿の受付の時計が、正確な時刻を教えてくれた。
僕は何となく、小学生だった時の記憶を辿るように歩いていた。

「真治さんは、この本殿にも来たことがあるんですか？」

「はい。友達と遊んで、住職に叱られたのはこの本殿なんです。初めて正座をして、一時間くらいお説教でした。」

「あははは。それはそれは。」

「でも、そのあとは住職さんも、もう走り回らない約束ができるならって言って、お茶菓子を出してくれて。」

「わー良い人ですね～。そして躾なれてる。」

「すっかり躾されました。懐かしいなぁ〜。そういえば、あの子は元気かな。」

「一緒に怒られた子ですか？」

「はい。あの日は、珍しく女の子と遊んだんですよ。」

「へぇ～。ちなみにその子と付き合ったりは？」

「お互い小学生ですよ？そりゃもちろん。即結婚して、即離婚しました。」

「あぁ～あるあるですね。離婚した理由は？」

「1週間記念日を祝わなかったことです。」

「1週間？！それはまた、タイトなスケジュールで…。」

「女の子は難しいなと、初めて思った経験ですね。ははは。」


『コルｩｩラぁぁー！』

「あ。もしかして？」

「ですね。」

「あの子たち、今度はもっと怖い鬼に見つかっちゃいましたね。」

「でも、赤い鬼を泣かせた青い鬼くらい優しいですよ。」

「…さて、この後はどうしたいですか？」

「どうって？」

「ジョウカツは、ご本人の意思に基づいて行動していただくのが通例ですので、真治さんがしたいことをなさってください。どこか思い出の場所を巡るとか、ご自宅に向かうとか。」

「いえ…。正直、帰りたくないんです。」

「どうしてですか？先ほどは、母さんになんて言えば！なんて取り乱しそうになってたくせに。」

「…そうなんですけど。いざ、母さんたちの顔を見るとなると、どうしていいのか分からないし、どうしようもできないし。」

「…そうですか。なら、これからどうしますか？」

「もう少しここで休んでいきます。」

「分かりました。気が済んだら、声をかけて下さい。」

「はい。」

これからどうしよう。死んでしまったことは、もうどうしようもない。心残りか。
正直、家族以外に見当がつかない。
友達とも距離を置いていたし、趣味もない。なるべく物欲を無くすように過ごしてきたせいかな。いざ、やりたいことをやっていいと言われても困るものだな。
小さい頃は、次にしたいことが、湧き出てきたはずなのに。せめて、母さん達にごめんって言いたいけど…。今はただ、眠い。
僕は、いつの間にか意識を手放していた。


「…さん！…じさん！真治さん！！」

「え？はっ！すみません寝ていました。」

「うわ～良かった…。」

「え？そんなに寝てました？あ、確かに暗いですね。すみません。」

「いやぁ本当によかったぁ…」

「え？どうしたんですか？」

「真治さん、落ち着いて聞いて下さい。あなたは約2日間、意識が戻ってこなかったんです。」

「・・・・え？」

ーつづくー