野口良平「幕末人物列伝　攘夷と開国」　第二話　高山彦九郎（5）

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５

　彦九郎は、30数か国を精力的に遊歴した旅行家であり、体系的著作のかわりに彼が書きのこしたのは、29種41冊の膨大な旅日記だった。

高山彦九郎の旅日記
（「丁酉春旅補遺3」（安永6年（1777）4月ｶ、上州－江戸－東海の旅）
（群馬県太田市立高山彦九郎記念館蔵／同ホームページhttps://www.city.ota.gunma.jp/page/4163.htmlより）＊＊

　総髪帯刀の彦九郎は、列島各地を一人の草莽（在野の有志者）として見て歩きながら、「義」とは何かを語り合える師友とのネットワークを作った。各地の善行者を訪ねてはその記録を作り、勝手に顕彰したりもした。
遊学や修業、講やおかげ参りなど、さまざまな身分や階層の人びとが「分」をわきまえずに移動する慣行が広がったのは、同じ18世紀後半のことだ。

高山彦九郎の足どり（西日本）
（『高山彦九郎の実像　維新を呼んだ旅の思想家』（あさを社、1993年）
掲載の地図からの知見をもとに作成）

　旅の逸話。
　播州の百姓が小さな罪で獄に入ると、同囚に山賊がいた。天狗をみたことはないか、と尋ねてみると、
「一度だけある。夜、山中にたたずんでいたら、図体のでかい男がやってくるので、仲間と4人で道をふさいで酒銭を乞うと、慮外者め、と怒声を浴びせ、去っていった。その大声が山に響いて何とすさまじかったことか。眼光の恐ろしさといい、あれが天狗というものだろうよ」。
あとでその話を百姓が主人にすると、確かにそれは彦九郎だ、と言った（菅茶山かんさざん「記高山正之事」）。

彦九郎の没後にうまれた西郷隆盛は、主筋にきらわれて沖永良部島に流されていたときに、この話をもとに漢詩をつくり、窮境にある自らを励ました。

彦九郎が旅の先々に強い印象を残して伝承や伝記を生み、幕末の志士たちを奮い立たせた機微が、この一事からもつたわってくる。

　天明2年（1782）10月、中山道経由で上洛する際の逸話。途中、伊勢参りにいく弥惣次という男に道連れをせがまれた。自分は博徒だときかされて、博打はやめろと意見したが、弥惣次は、これだから身分の上の人には何も言えねえ、と気に入らず、彦九郎は腹を立てた。
その弥惣次が木曽の宿で病を得る。彦九郎は地元の医師に往診を頼み、看病も尽くすが重篤になる。宿場の者が、先を急ぎなさい、誰も非難はしませんと気づかうと、彦九郎は答えた。
「命はおしきもの也、命よりも義ハ重モし、予が行クは義なれ共義を減ンじて命を救ハむとす」。
そうして看病をつづけるうちに、宿場の者も協力的になる。弥惣次の命が助かったのを見届けて、彦九郎は京をめざした（『上京旅中日記』）。

関東甲信越、東海の街道

※ヘッダー：岩山台吉　摸『高山彦九郎遺墨』明治26年より
（国会図書館デジタルコレクション　https://dl.ndl.go.jp/pid/852964）

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