言語の先にあるもの。

日本にいながら
色々な国の人と
やりとりができたのは
言語交換アプリのおかげだ。

アメリカ、カナダ、イギリス
スゥエーデン、フィンランド
デンマーク、オランダ
オーストリア、ノルウェー
フランス、中国、インド
ネパール、インドネシア
南アフリカ、メキシコ
イタリア、トルコ
フィリピン、エジプト…

覚えているだけでも
多彩な国の人と
やりとりしてた…びっくり。

時差的にも
また、日本への留学や仕事関連で
東南アジアの人とつながりやすく

アメリカなどは
時差がありすぎて
早朝や限られた時間で
やりとりをしていた。

仲良くならなくても
目的は言語交換なので

知らないもの同士の方が
私は話題に困らず
話しやすかった。

逆に仲良くなれば
何しゃべろ…と困ることもあった。

日常の中で
そんな毎日
〝特別〟はないし
互いの〝共通〟が少ない分
〝普通〟がわからんから

頭はいつも、フル回転。

それでも
ただ、言語交換として
言語を学ぶだけではなく

私の知らない世界を
たくさん見せてもらえて嬉しかった。

北欧、デンマークが大好きな私は
デンマーク人の暮らしを
垣間見せてもらっては、
毎回胸が躍ったし、

自分のやりたいことを
見つけるために
じっくり考え、感じることに
邁進している若者達に
感銘を受けた。

障害があっても
夢をもち、独学で日本語を学び
自分の世界を広げようとしている人もいたし

社会人でも当たり前のように
大学や大学院にいき
自らを高めている人もいた。

何度でも学びなおし
やりたいことを見つけた人もいた。

みんながそれぞれ
〝自分〟を大切にしていた。

もちろん
これらを可能にする
社会保障、教育、価値観、文化が
北欧などの社会にはあるのはいうまでもない。

しかし、
北欧だけじゃなく
どの国の人も

みな自由に、
羽ばたいているようにみえた。

日本の価値観しか
知らなかった私には、
とにかく、衝撃的だった。

そして、こうした
考えや価値観に
私は、とても救われた。

私は私でよくて
誰かの何かにならなくてもいいんだ、
と思えた。

たった1回でやりとりが終わる人
何ヶ月、何年とやりとりが続く人
いろんな人がいる。

だけど、一つ一つの経験は
私を少しずつ強くしてくれた。

言語学習を通して
私が垣間見たものは

日本にいて、
日本だけをみていたら
絶対に体験できなかった。

文明の力に感謝。
出会えた人々に感謝。

みんな、ありがとう😊