【Ｑ＆Ａ】 Ａ社の特許技術製品を、なぜＢ社も販売しているのか？
（Ｑ）Ａ社が、特許技術であることをアピールして、製品を販売しています。しかし、それと同じ機能を持つ製品を、Ｂ社も販売しています。これはなぜでしょうか？
（Ａ）さまざまなケースが考えられます。代表的なものを以下挙げます。
①Ｂ社の製品が、Ａ社の特許に触れていないケース
Ａ社は、特許技術であることをアピールしていますが、実際にどのような特許で、製品のどの部分が特許であるかはわかりません。
Ｂ社の製品が、同じ機能と言っても、その機能が、Ａ社の特許とは無関係の場合もあります。この場合は、当然に、Ｂ社は製品を製造販売できます。
②Ｂ社の製品が、Ａ社の特許に触れているケース
この場合、Ｂ社は、Ａ社の承諾を得ている、つまり、Ａ社からライセンスを受けていることが考えられます。
ちなみに、ライセンスの一種に、いわゆるクロスライセンスがあります。Ｂ社が、Ａ社の特許を改良して、別の特許を保有しているとします。この場合は、Ａ社とＢ社で、相互にライセンスし合う（クロスライセンス）するということもあります。
③その他
Ａ社の特許があきらかに無効であるという場合、Ｂ社はその特許の内容を実施することがあるかも知れません。この点については、また別の記事で述べたいと思います。
その他のケースについては、この場で書くのがふさわしくないものもあります。あなたと直接お会いすることがあれば、このお話しもさせて頂きたいと思います。
●特許を取っても、他社に簡単にまねされる？
ちなみに、この質問者の意図は、「特許を取っても、他社に簡単にまねされてしまうのでは？」という懸念でした。
基本的には、そのようなことはありません。特に、特許の見識（パテントリテラシー・・・とは言わないかな？）が高い企業でしたら、特許を軽く見ることはないはずです。
ご参考になれば幸いです。
最後までお読みくださりありがとうございました。
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東雲特許事務所（しののめ特許事務所）
弁理士 田村誠治（元特許庁審査官）
【東京都港区新橋】【東京都中央区八丁堀】【東京都北区田端】
【稀有な経歴】特許技術者→特許庁審査官→特許事務所運営
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