新たなパートナーシップのはじまり #02 突然のメッセージ

誕生日までに私は何かを終わらせないといけない気がしていた。区切りをつける必要がある。何かに急かされるように、その夏を過ごしていた。私は何を終えるのか。何をしなければならないのか。よくわからないけれど、大きな変化がすぐそこまでやって来ている。そんな感覚でいた。自分が今、持っているものを出し尽くす、それを表現する、ということなのか？思いつくままに、やりたいと思うことをやってみた。同時に、大好きだったアーティストも、バッグや小物製作も、生地集めも、なんかもういいな、気が済んだという感覚で整理し始めた。

私はすっかり忘れていた。彼に出逢ったことを。たった一度、セミナールームで会って以来、私たちはSNS上でのつながりしかなかった。出逢いからの約三年間、特別な交流はなかったのに、ある日を境に急展開した。それは私の誕生日だった。

前日の夜、私はひと区切りついた、そんな感覚でいた。夏の間に終わらせようと思っていたことをやり切ったという、妙な達成感で眠りについた。

誕生日当日になり、爽快な気持ちで日中を過ごした私は、夕方から出かけ、運河沿いのレストランで夫と食事をした。秋の風が心地いい夜だった。

ほろ酔い気分で帰宅し、何となくSNSを見た私は、彼からのメッセージが届いていることに気づいた。その日は誕生日のメッセージをいくつかいただいていたので、そのうちのひとつに過ぎないと思った。

わ、珍しい人から来てる。ものすごい久しぶりじゃない？私のこと覚えててくれたんや。わざわざメッセージくれるなんて。軽い気持ちでメッセージを開いてみた。

すると、お祝いの言葉とともに、一枚の写真が添えられていた。真っ白なバラの写真だった。青空の下、凛と咲く一輪の花。

わーーーステキ ♡
でも・・・。

どこか神聖で、結婚式を思わせるような写真。そんな写真が、ほとんど交流のなかった彼から届いたことに驚いた。驚きを隠せなかった。
なんで？ちょいと意味深やないの、コレ。

写真を見た瞬間、ステキと思ったと同時に、特別な何か、ただならぬ何かを感じ、ドキリとした。あれ？明らかに違和感だった。他の人からのメッセージとは一線を画す特別感。見てはいけないものを見てしまったような、気づいてはいけないことのような。そんな不思議な感覚。

けど、すぐにその思いを打ち消した。あぁ、また勘違いか？でもさ、なんでメッセージを？セミナーで一度会ったきりの私に。

当たり前のお祝いのフレーズを私は何度も読み返し、メッセージと白バラの意味を自問した。私には、彼が私にメッセージを送ってくれた理由が見つからなかった。

だってさ、普通じゃなくない？と言っても、それは私にとっての普通じゃなかっただけ、なのだけど。アプローチされたことなんて、ほとんどない。親しい男友達はさほどいない。いや、皆無に等しいか、笑。男性からあまり受けることのない扱い。私に、ステキな男性から誕生日メッセージが届いた。
それだけで、十分、普通じゃなかった。

え？彼は独身なんだっけ？私、結婚してるの、知ってるよね。
大谷くんと同じ１９１ｃｍ長身でスレンダー（だった）男前、イケオジ？とにかく、ジェントルマンなイメージの彼。ほとんど話したことないのだけど、その印象しかない。あぁ、それとたまに変な、ユニークな？投稿をしている人。弁護士という職業からは想像がつかない、というか、ちょっとズレた感じのおもしろい人？というのもあるか、笑。

とにかく、その彼が私に突然、誕生日メッセージを送ってくれたということが意味不明で、白バラを見れば見るほど、違和感やった。

でも私は、そのドキリとした違和感に気づかないフリをして、当たり障りのない返信をした。ただシンプルに、お礼のメッセージを。

彼は何者？突然のメッセージに驚いたと同時に胸騒ぎがした。これから何が起こるのか。起ころうとしているのか。素直に嬉しかったものの、頭、思考がついてこなくて混乱していた。

私にとって、彼は特別な人なのか？