ベトナム戦争で戦死した北朝鮮パイロットたち
2020年12月初旬、バクザン省ランザン県にある「朝鮮烈士墓地」を訪ねた。同墓地は2019年2月ハノイで行われた米朝首脳会談の際、北朝鮮の金正恩委員長の訪問先として取り沙汰され、ベトナムでもその存在が報道された。私もその時はじめてベトナム戦争で戦死した北朝鮮人パイロットの墓地がハノイ近郊にあることを知り、一度は訪れてみたいと思っていた。
ベトナム戦争でソ連をはじめとする当時の社会主義諸国からの支援は広く知られているが、こと北朝鮮からの支援については北朝鮮からもベトナム側からも長らく明らかにされることはなかった。2019年の米朝首脳会談が行われなければ、北朝鮮が自国の空軍兵士をベトナムに送り込み、戦争に参加させていたことが知られることはなかっただろう。
1964年北ベトナムのトンキン湾で米国艦船が攻撃を受けことを理由に、その報復として米軍による北ベトナムへの空爆、いわゆる「北爆」が開始された。これに対してソ連と中国は1965年ごろからMIG15、17、21戦闘機を防空用としてベトナムに供給した。パイロットはベトナム人で構成されていた。
1965年韓国が南ベトナムに派兵を開始すると、北朝鮮は1966年、自国のパイロットを北ベトナム防衛のために派遣したいとベトナム側に申し入れ、ベトナム側はそれを秘密裏に受け入れた。このオペレーションにはヴォー・グエン・ザップ将軍も同意し、北朝鮮兵士はあくまでも義勇兵として戦い、制服もベトナム空軍のものを用いることとされた。
1968年6月4日ケップ飛行場での北朝鮮空軍団との記念撮影
出典：Tuổi Trẻ Cuối Tuần 2008/08/28
ベトナム空軍司令部政治委員、ファン・カック・ヒー少将によれば、ベトナム政府の同意のもと、北朝鮮は空軍団150名をベトナムに派遣、所属はバクザン省のケップ空軍基地923連隊とし、戦闘機、食糧、薬品などはすべてベトナム軍が提供した。
北朝鮮の軍人のうち24名が戦闘機のパイロットとして配属され、そのうち14名がMIG17Bに、10名がMIG17Cに搭乗した。その他113名は参謀、政治、兵站を担当した。
1966年から69年の間にベトナム空軍は米軍機222機を撃墜、51名のパイロットを捕虜とした。北朝鮮空軍による戦果は26機だったとヒー少将は回想している。
北朝鮮人パイロットは勇敢に敵機に突き進んでいった。彼らの戦意は高く、搭乗にあたっては脱出装置の装着を拒んだという。戦闘では敵を殲滅しなければならず、なんとしても戦闘機は守らなければならない、戦闘機が失われるときは即ちパイロットも犠牲になるべきだと彼らはいった。
「朝鮮烈士墓地」は村のはずれの樹木が鬱蒼としげる場所にひっそりと佇んでいた。普段は入場できないように門を閉じているが、この日は地元の人民委員会の好意で、担当者2名と墓守をしている男性とが出迎えてくれ、中に入ることができた。
正面の碑には「朝鮮人民軍将兵14名旧墓所」とあり、その後ろには墓碑が14基建てられていた。正面はハングル、裏面にはベトナム語でそれぞれ兵士の氏名、階位、生年月日、そして犠牲となった年月日が記してあった。
生年と没年からして最年少は19歳、最高齢は38歳で、平均すると29歳の若さで亡くなっている。ベトナムの地で死なずに生きていたとしても今は70歳半ばから80歳以上のはずだ。
遺骨は2002年に北朝鮮に返還された。墓所といっても墓碑が残されているのみだ。在ベトナム北朝鮮大使館は2002年までは毎年のようにこの墓所で慰霊祭を行っていたようだが、遺骨返還後は訪れるものもないという。現在の「旧墓所」と称する烈士墓地がバクザン省によって建設されたのは2004年である。
ベトナム戦争当時の北朝鮮のベトナムに対する支援はこうした軍事支援に止まらない。 1960年代初頭の北朝鮮の専門家によるハノイ市内の集合住宅建設、ベトナム北朝鮮友好保育園の設立、ベトナム国立交響楽団の音楽指導のための北朝鮮人指揮者2名の派遣、1960年代後半から1970年代はじめにかけてはベトナム人留学生をのべ数百名も受け入れて教育を施す支援も行っている。現在70歳代で日本語が堪能なベトナム人でかつて外交や貿易で活躍した人の多くは北朝鮮で日本語を学んできた人も多い。
ベトナム側は当時、北朝鮮側の軍事支援を私心のないものと理解していたようだが、ベトナムへの軍事支援が北朝鮮の国益にかなったものであると当時のソ連などの同盟国は見ていたようだ。事実、ルーマニアの外交資料によれば、南ベトナムの戦場に北朝鮮の兵士が潜入して韓国軍の情報収集、心理戦に関わっていたことがわかっている。
北朝鮮は1970年代後半中国と足並みを揃えてソ連に対し敵対的な外交政策を取るようになり、1979年にはポルポト政権との関係が強かった北朝鮮はベトナムのカンボジア「侵攻」を非難、両国の関係は冷え込んだ。
金正男の暗殺事件でもベトナム公民が犯罪に巻き込まれたことで、ベトナムの北朝鮮に対するわだかまりはあるものの、米朝首脳会談をきっかけとして北朝鮮との関係を修復したようだ。北朝鮮を国際社会へ受け入れるための外交的な努力を、過去には同国と良好な関係を持っていたベトナムに期待したい。
2021/03/15
＜参考＞
- The Origins of North Korea-Vietnam Solidarity: The Vietnam War and the DPRK
https://www.wilsoncenter.org/publication/the-origins-north-korea-vietnam-solidarity-the-vietnam-war-and-the-dprk
- North Korean Pilots in the Skies over Vietnam
https://www.wilsoncenter.org/publication/north-korean-pilots-the-skies-over-vietnamhttps://www.wilsoncenter.org/publication/north-korean-pilots-the-skies-over-vietnam
- International Communist Aid to North Vietnam
https://www.intel.gov/assets/documents/tet-documents/cia/INTERNATIONAL_COMMUNIST_A[15617751].pdf
- 14 chiến binh Triều Tiên trên bầu trời Việt Nam
https://tuoitre.vn/14-chien-binh-trieu-tien-tren-bau-troi-viet-nam-273979.htm
- Về "14 chiến binh Triều Tiên trên bầu trời Việt Nam"
https://tuoitre.vn/ve-14-chien-binh-trieu-tien-tren-bau-troi-viet-nam-275879.htm
- Phi công Đoàn Z và đội địch vận Triều Tiên trong cuộc chiến VN
https://www.bbc.com/vietnamese/world-47323941
- Câu chuyện về 14 ngôi mộ không hài cốt của phi công Triều Tiên tại Việt Nam
http://cstc.cand.com.vn/Phong-su-Tieu-diem/Cau-chuyen-ve-14-ngoi-mo-khong-hai-cot-cua-phi-cong-Trieu-Tien-tai-Viet-Nam-319397/
朝鮮民主主義人民共和国のベトナム戦争参戦
https://ja.m.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%9D%E9%AE%AE%E6%B0%91%E4%B8%BB%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E4%BA%BA%E6%B0%91%E5%85%B1%E5%92%8C%E5%9B%BD%E3%81%AE%E3%83%99%E3%83%88%E3%83%8A%E3%83%A0%E6%88%A6%E4%BA%89%E5%8F%82%E6%88%A6