第八章　学力は四年生で決まる？（山浦駿）（１）

「おい、この金額、マジかよ？」
　食事中、パパが信じられないと言いたげな表情で、ママに言った。
「なにが？」
　ママが訊ねると、パパは中学受験塾「日進研」の夏期講習の申し込み用紙をテーブルに置き、乱暴にパンパンと叩いた。
「これだよ、これ。この値段。頭おかしいんじゃないの？　二十万円近いじゃん。それに、いろいろなオプション講座受けたら、二十万円なんて余裕で超すじゃん」
「そうだけど、それがなにか？」
　落ち着き払ったママの様子に、パパは苛立ったように言い募った。
「なにか、じゃねえよ。たかだか中学受験の塾だぜ。それでなんで二十万円もかかってんだよ」
「だって、テキストとか受講料とかで、それだけ必要なんでしょ」
　パパはあきれたように身を引いた。
「簡単に言うなよ。二十万円ありゃなんだってできるぜ。それをさあ、たいして効果のない塾につぎ込んだって意味ないだろ」
　ママは冷ややかな目でパパを見やった。
「そりゃ、二十万円あれば、パチンコだってキャバクラだって、しばらくのあいだは行き放題でしょうね」
　パパが顔をしかめて、手を横に振った。
「このあいだは上司に誘われて、いやいやキャバクラに行っただけだよ。駿の前で嫌味なんて言うなよ」
「でも、パチンコは毎日行ってるよね？」
「パチンコだって、週に二、三回程度だよ」
　パパの語気がだんだん弱まっていく。
「ふうん。日曜日なんて、開店の午前十時から午後五時までやってなかったっけ？」
「それはたまたまだよ。一回だけ長時間パチンコしたからって、大袈裟な言い方するなよ」
「全然大袈裟じゃないと思うけど。で、あなたはなにが言いたいの？」
　パパは一瞬ひるんだような表情をした。
「だ、だからさあ、たかだか塾の夏期講習が二十万円近いってのがおかしいって、俺は言ってんの」
「で、おかしかったらどうするの？」
　パパは踏ん切りをつけるように大きく息を吐くと、低い声で言った。
「駿には、いや、我が家には、中学受験は分不相応だってことが言いたいんだよ」
「だから？」
　ママの刺すような視線にもめげずに、パパは思い切ったように言った。
「だから、駿の中学受験をやめようって、俺は言ってんだよ」
　僕は、とうとう言っちゃったか、と他人事のように思った。
　僕は山浦駿、小学六年生。中学受験塾「日進研」に通っている。
　いまは六月に差しかかったところだ。僕がもらってきた夏期講習のチラシをパパが目ざとく見つけて、ママに抗議しているところだった。そして、かねてから公言していたように、パパは僕に中学受験をやめさせたいのだ。

（続く）

#小説 #物語 #日記 #エッセイ #コラム #中学受験 #受験 #高校受験 #二月の勝者 #ドラマ二月の勝者 #SAPIX #日能研 #四谷大塚 #早稲田アカデミー #栄光ゼミナール #浜学園 #希学園 #馬淵教室 #英進館 #教育 #学校教育 #勉強