永久欠番

　「永久欠番」

ん～、なんと良い響きの言葉なんでしょう。

スポーツをする者にとっては、それこそ永遠のれ。

今回はＭＬＢの永久欠番に迫ってみたいと思います！

　○―　「永久欠番」ってなに？　―○

永久欠番とは、

背番号を使用して競技するスポーツで、

多大な功績を残した人物の背番号を、

その人物の栄誉と栄光を末永く称えるために、

団体内で使用しないよう、永久に欠番にすること。

または、欠番とした番号を指します。

英語では「retired number」といいます。

　○―　野球史上初の永久欠番は？　―○

そもそもＭＬＢにおける背番号の始まりは１９２９年。

ヤンキースが、打順に合わせて番号を振ったのがきっかけでした。

当時の４番打者はルー・ゲーリック選手。

１７年間のヤンキース所属中、

２１３０試合連続出場をはじめ、首位打者、本塁打王、打点王など

輝かしい記録を打ち立てました。

病気のため現役を退いた１９３９年、

ヤンキースは背番号４を永久欠番とすることを発表。

以来、栄光の「４」番は、永久にゲーリック氏のものとなったのです。

　
メジャー最多１７の永久欠番をもつヤンキースでは、

ほかにベーブ・ルース氏の３番、ジョー・ディマジオ氏の５番など。

なるほど～と思わずうなずいてしまいますね。