とある元メイド喫茶常連の忘備録＜その26＞

店内に入るとありとあらゆる箇所に所謂文化祭的な装飾が施されていた。椅子は全て撤去されており、テーブルは店の中央に二つだけ置かれていた。
ぎんれいメイドが銀色の皿を二つ運んできた。よくパーティーで使われる楕円形の皿だ。

「当店自慢の茹であげパスタです。今お皿とお箸お持ちします。
お飲み物はカウンターでお申し付け下さい。」

この店のパスタは当時のメイド喫茶の中では屈指の味だった。
当時のメイド喫茶のパスタは出来合いのソースに冷凍の麺。
これが当たり前だった。しかしこの店は出来合いのソースは一切使っていない。ミートソソースやナポリタンは店で一から仕込んでトマトソースを使い、ペペロンチーノはニンニクを熱して仕込んだオリーブオイルで唐辛子を熱し、フライパンの中で茹で汁と麺を合わせて作る。
「メイド喫茶でも喫茶の部分がしっかりしてないと駄目」
というオーナーの並々ならぬこだわりらしい。

「ここのパスタが食べ放題なのは嬉しいですね」

「下手な店より上手いからなからな」

「フフフ。Dさん味解るの？フフフ」

「いいとこカプリチョーザなんじゃないの？」

「カプリチョーザはカプリチョーザで美味いんだよ」

ふと店の奥に視線を移したが、かなり客が集まっていた。

「奥何やってるんですかね。行きます？パスタも無くなってしまったし」

D氏一行と共に人だかりへ向かった。さながら進撃の巨人のウォールマリア並の壁が形成されており、何も見通せなかった。

「諸星さん！焼きそば食べますよね？後ろの人通して貰って良いですか？受け取った人は後ろに回って下さい」
雪子メイドの声が彼方から聞こえてきた途端、常連客で形成されたウォールマリアは崩れ去った。そこには体操服に法被を着てホットプレートで焼きそばを焼いている雪子メイドがいた。もうツッコミ所しか無かった。。

「じゃんじゃん食べて下さいね。あとあまり視線落とさないで下さい。私の目を見て下さい！」

「体張りすぎじゃない？」

「湯切りペヤング先生のツーピース本に釣られてしまって・・・」
湯切りペヤングとは、有名なBL漫画家で地方の即売会で限定本をたまに頒布する。それがあまりにも部数が少なく、再版再録を絶対しないことで知られている。らしい

「フフフ。ていうかそれじゃ体育祭じゃない？趣旨間違ってるよね」

「わたしもそう言ったんですけどね！」

「せっちゃんそれサイズ合ってないよね？なんていうか、きつくない？」

「これ私が高校の時授業で着てた物なんで・・・」

「それじゃあサイズ合わないよね。新しいの買わなかったの？店が買ってくれるでしょ」
D氏の正しいツッコミが入る

「いや、店の人に頼んだって微妙にサイズ合わなかったりだったら意味ないんで。店にも買いに行きづらいだろうし」

「そうですよ・・・それに今更買ったらただの変態ですよ！」
今時体操服など"そういうことにしか"使わないのである。

ここである疑問が思い浮かんだ。高校の時に着ていたとはどういうことだろう。自分が中学卒業の際、女子の体操服はハーフパンツまたはクォーターパンツに移行していった。雪子は自称大学生である。自分は二十四歳である。

「せっちゃん、この具何？」

「これですか？これ牛脂ですよ」
雪子がホットプレートに目線を移しかがんだ瞬間、耳打ちした。

「俺が中学出る時、もうハーフパンツか短パンだったんだよ」

「ヒッ・・・ありがとうございます」
雪子は恐らくだが年齢をかなりサバ読んでいる
当時二十四歳の自分ですら、中学卒業と同時に女子の体操服が切り替わった。高校生当時でも昔の体操服だったということは、自分より最低3歳は年上になる。なぜこんなことを言ったのか。当時の常連はとにかくメイドの嘘を許せない人が一定数いた。そもそもメイド喫茶のメイドは源氏名である。その時点で嘘はあるものだが・・・

「ここでたむろしてもあれだし、俺喉渇いちゃったからジュース貰いに行こうか。せっちゃん頑張ってね。」
D氏の呼びかけに応じ、カウンターの前に向かった。カウンターには列が出来ていた

「あたる君さ、さっきせっちゃんに何耳打ちしてたの？」

「それはですね・・・」

「○暴いくつだっけ？」
D氏がおもむろに質問した

「俺二十六歳ですけど」

「フフフ。○暴さ、高校共学だった？」

「そうだよ。それがどうかした？」

「女子の体操服なんだった？」

「あの、なんだっけ。黒いの。でも途中で変わったんだよね」

「○暴のいる時で切り替わりだったんだよな？」

「うん、それが？」

「フフフ。せっちゃんさっきなんて言ってた？フフフ」

「え？あ！これはハマチということだね。」

「サバだろ？」
D氏が即座に突っ込む

「普段から言ってる年齢とはだいぶ違いますよね。ハマチよりでかいブリですよ」

「それあんまり面白くないね」

「フフフ。二人ともあまり面白くないよね。フフフ」

「みたいなことをさっき耳打ちしたんですよ」

「うっさいのいるからね。あの落ち着きだと大学生はないなって思ってたけど」

「ま、墓まで持って行こうと言うことで」

思わね所でイベントが発生してしまった

<つづく>