チャド湖の特徴と危機

Lake Chad: Characteristics and Crisis

Lake Chad, located in central Africa, is a historically large, shallow, and endorheic lake that has been decreasing in size for decades. According to the United Nations Environment Programme, Lake Chad has shrunk by as much as 95% from 1963 to 1998, and it reached its lowest area in 1986 at 279 km2. However, recent satellite images indicate some improvement. Lake Chad is essential for the economy of the four countries that surround it: Chad, Cameroon, Niger, and Nigeria, providing water to over 30 million people in the Sahel region, making it the largest lake in the Chad Basin.

The lake is located in the Sahelian zone of West-central Africa and used to be occupied by a much larger body of water called Mega Chad. It is fed mainly by the Chari River, which is its primary source of water, along with its tributary, the Logone, and a small amount from the Yobe River in Nigeria/Niger. Despite high levels of evaporation, the lake remains fresh water, and over half of its area is composed of small islands, reedbeds, and mud banks.

Due to its shallowness, Lake Chad's area is particularly sensitive to small changes in average depth, which results in seasonal fluctuations in size. The lake has the Bahr el-Ghazal outlet, but its waters percolate into the Soro and Bodélé depressions. The climate is dry most of the year, with moderate rainfall from June through September.

There is debate over the mechanisms causing the lake's disappearance. The leading theory, cited by the UN, is that unsustainable usage by governments and local communities has caused the lake to be overused, not allowing it to replenish. Other theories include sea surface temperature changes and anthropogenic sulfate emissions in the 20th century, which have shifted rainfall patterns farther south, making the region drier and not allowing the lake to replenish.

The only protected area is the Lake Chad Game Reserve, which covers half of the Nigerian area adjacent to the lake, and the whole lake has been declared a Ramsar site of international importance. However, recent violence in the region has been attributed to competition between farmers and herders seeking irrigation for crops and watering of herds, making it challenging to protect the area.

To combat the root causes of conflict surrounding the Lake Chad Endorheic basin, the President of Nigeria urged the international community to assist in September 2018, speaking at the United Nations 73rd General Assembly. In September 2020, Chad's tourism and culture minister wrote to UNESCO, asking to "postpone the process of registering Lake Chad on the world heritage list" to explore oil and mining opportunities in the region.

Various plans to divert the Ubangi River into Lake Chad have been proposed to revitalize the dying lake and provide livelihoods for tens of millions of central Africans and Sahelians. The Lake Chad Basin Commission has proposed a similar project, and neighboring countries have agreed to commit resources to restoring the lake.

In conclusion, Lake Chad's decreasing size poses a significant threat to the economy and livelihoods of millions of people in central Africa, and various measures need to be taken to restore the lake and ensure its sustainability for future generations.

チャド湖の特徴と危機

アフリカ中央部に位置するチャド湖は、歴史的に大きく、浅い内陸湖であり、数十年にわたってサイズが縮小しています。 国連環境計画によると、チャド湖は 1963 年から 1998 年にかけて 95% も縮小し、1986 年には 279 km2 で最小の面積に達しました。 しかし、最近の衛星画像は、いくらかの改善を示しています。 チャド湖は、チャド、カメルーン、ニジェール、ナイジェリアの 4 つの国の経済にとって不可欠であり、サヘル地域の 3,000 万人以上に水を供給しており、チャド盆地で最大の湖となっています。

この湖はアフリカ中西部のサヘル地域にあり、以前はメガ チャドと呼ばれるはるかに大きな水域で占められていました。 主に、主要な水源であるチャリ川とその支流であるロゴーネ川、およびナイジェリア/ニジェールのヨベ川から少量の水が供給されています。 蒸発量が多いにもかかわらず、湖は淡水のままで、面積の半分以上が小さな島々、ヨシ原、泥土で構成されています。

浅いため、チャド湖周辺は平均水深のわずかな変化に特に敏感であり、その結果サイズが季節的に変動します。 湖にはバール エル ガザルの水路がありますが、その水はソロとボデレのくぼみに浸透しています。 気候は年間を通じて乾燥しており、6 月から 9 月までは適度な雨が降ります。

湖の消失のメカニズムについては議論があります。 国連によって引用された主要な理論は、政府や地域社会による持続不可能な使用が湖の過剰使用を引き起こし、湖が補充されていないというものです。 他の理論には、海面温度の変化と20世紀の人為的硫酸塩の放出が含まれています。これにより、降雨パターンがさらに南に移動し、地域がより乾燥し、湖が補充されなくなりました。

唯一の保護地域は、チャド湖に隣接するナイジェリア地域の半分を占めるチャド湖動物保護区であり、湖全体が国際的に重要なラムサール サイトに指定されています。 しかし、この地域での最近の暴力は、農作物の灌漑や牛群への水やりを求める農民と遊牧民の間の競争に起因しており、この地域を保護することが困難になっています。

ナイジェリア大統領は、2018 年 9 月、第 73 回国連総会で演説し、チャド エンドルハイク湖流域を取り巻く紛争の根本原因と闘うために、国際社会に支援を要請しました。 2020 年 9 月、チャドの観光文化大臣はユネスコに書簡を送り、「チャド湖を世界遺産リストに登録するプロセスを延期する」ことで、この地域の石油と採掘の機会を探ることを求めました。

ウバンギ川をチャド湖に分流させるさまざまな計画が提案されており、死にかけている湖を活性化し、何千万人もの中央アフリカ人とサヘル人に生活の糧を提供しています。 チャド湖流域委員会は同様のプロジェクトを提案しており、近隣諸国は湖の再生に資金を投入することに同意しています。

結論として、チャド湖の規模の縮小は、中央アフリカの何百万人もの人々の経済と生活に重大な脅威をもたらしており、湖を回復させ、将来の世代のために持続可能性を確保するために、さまざまな対策を講じる必要があります。